…Y Estados Unidos la quiere. Cuba hace varios años posee una terapéutica prometedora para el cáncer de pulmón. 55 años de embargo comercial liderado por los EE.UU. hizo que Cuba quedara estancada. Hasta ahora, según Wired.
El gobierno de Obama, por supuesto, trata de normalizar las relaciones con la isla. Y el mes pasado, durante la visita del gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo a La Habana, el Instituto del Cáncer Roswell Park concluyó un acuerdo con el Centro de Inmunología Molecular de Cuba para desarrollar una vacuna contra el cáncer de pulmón y comenzar los ensayos clínicos Los EE.UU. …
Esencialmente, los investigadores estadounidenses quieren llevar la vacuna CIMAVAX a los Estados Unidos y obtener la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos en tanto.
«La oportunidad de evaluar una vacuna de este tipo es una perspectiva muy emocionante», dijo Candace Johnson, CEO de Parque Roswell. Ella está emocionada porque la investigación de la vacuna muestra que tiene baja toxicidad y es relativamente barata de producir y almacenar. El Centro de Inmunología Molecular de Roswell Park dará toda la documentación (cómo se produce, los datos de toxicidad, resultados de pruebas anteriores) para una aprobación de la droga por la FDA; Johnson dice que espera obtener la aprobación para poner a prueba la Cimavax dentro de seis a ocho meses, y para comenzar los ensayos clínicos dentro de un año.
¿Cómo Cuba termina con tecnología de punta con medicamentos inmuno – oncológicos?
Aunque el país es conocido por los cigarros, ron y el béisbol también tiene algunos de los mejores inventos en bio tecnología e investigación médica en el mundo.
Esto es particularmente notable en un país donde el trabajador promedio gana $ 20 al mes. Cuba gasta una fracción del dinero que los EE.UU. gastamos en atención médica por individuo; sin embargo, el cubano promedio tiene una expectativa de vida a la par con el estadounidense promedio. «Tenían que hacer más con menos», dice Johnson, «por lo que tuvieron que ser aún más innovadores en la forma en que se acercan a las cosas. Por más de 40 años, han tenido una comunidad especializada en inmunología prominente.»
A pesar de décadas de sanciones económicas, Fidel y Raúl Castro hicieron una prioridad de la biotecnología e investigación médica, especialmente la medicina preventiva.
Luego que el brote de dengue en 1981 alcanzara unos 350.000 cubanos, el gobierno creó el Frente Biológico, un esfuerzo para centrar los esfuerzos de investigación realizados por diversas organizaciones en objetivos específicos. Su principal primera forma de realización -e inesperadamente exitosa- producción fue el interferón, una proteína que juega un papel en la respuesta inmune humana. Desde ahí, los especialistas cubanos tuvieron distintos avances en la vacunación, incluyendo vacunas que ellos desarrollaron contra la hepatitis B y la meningitis B junto a anticuerpos monoclonales para trasplantes de riñón.
La cosa sobre la fabricación de grandes cigarros es, que fumarlos son muy, muy malo. El cáncer de pulmón es la cuarta causa de muerte en Cuba. Los médicos de los investigadores del Centro de Inmunología Molecular, trabajaron con el Cimavax durante 25 años antes de que el Ministerio de Salud lo diera al público de forma gratuita en 2011.
Cada inyección cuesta al gobierno alrededor de $ 1. Un ensayo de fase II en 2008 mostró que los pacientes con cáncer de pulmón que recibieron la vacuna vivieron un promedio de cuatro a seis meses más que los que no lo hicieron. Esto llevó a Japón y algunos países europeos comenzar con los ensayos clínicos con el Cimavax también.
Para ser justos, Cimavax probablemente no sea un medicamento contra el cáncer que cambia el juego en su forma actual. La vacuna no ataca los tumores directamente, en su lugar van a una proteína producida por tumores que luego circula en la sangre. Esta acción estimula el cuerpo de una persona para liberar anticuerpos contra el factor de crecimiento epidérmico de una hormona funcionando normalmente controla el crecimiento celular, pero puede también, si se descontrola, causar cáncer. (Mucha gente en general piensa que las vacunas previenen la enfermedad, técnicamente una vacuna es una sustancia que estimula el sistema inmunológico de alguna manera.) Entonces el punto es mantener un crecimiento controlado de los tumores de pulmón y las metástasis con el Cimavax, haciendo su crecimiento lento – algo crónico, pero manejable.
Pero en los EE.UU. y Europa, las personas con cáncer de pulmón y las opciones de tratamiento tienen el mismo propósito. Investigadores de Roswell Park dicen que planean explotar el potencial de la vacuna como una intervención por lo que es más como una vacuna preventiva tradicional. Por otra parte, el factor de crecimiento epidérmico juega un papel importante en muchos otros tipos de cáncer, como el de próstata, mama, colon y cáncer de páncreas. «Todas estas cosas son posibles objetivos de esta vacuna», dijo Kelvin Lee, un inmunólogo de la empresa. Principalmente por razones financieras, Cimavax no fue probada así en absoluto.
Y ese no es el único medicamento que tiene potencial en la farmacopea cubana. Thomas Rothstein, un biólogo en el Instituto Feinstein para la Investigación Médica, hace seis años, trabajó con el Centro de Inmunología Molecular de otra vacuna para tratar el cáncer de pulmón llamada Racotumomab, con un mecanismo completamente diferente. (se mete con un lípido en particular, que se encuentran en las membranas de las células tumorales.) «Los investigadores de todo el mundo están tratando de romper la tuerca del cáncer «, dice Rothstein. «Los cubanos están pensando en maneras que son nuevas e inteligentes.»
Aunque el presidente Obama ha utilizado su poder ejecutivo para levantar algunas restricciones a los equipos médicos y de investigación, el Congreso debería levantar el embargo a Cuba antes de la investigación colaborativa evolucione. Johnson espera que Cuba abrace la iniciativa empresarial en la ciencia, y quiere ver que los EE.UU. estemos absorbiendo más enfoques creativos en la investigación médica. Políticamente limitados, los científicos cubanos debieron innovar en formas que en los EE.UU. y Europa no lo hicieron. Tal vez ahora ellos enseñarán a sus colegas lo que han aprendido.
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