La luna llena afecta a la tierra más de lo imaginado, hace más ligera la lluvia, concluyen los científicos.
La luna realmente influye en el tiempo de la tierra, descubrieron los investigadores, mientras que causa protuberancias en la atmósfera que afectan la precipitación.
Al decidir si tomas un paraguas, un rápido vistazo a la luna es probablemente el último lugar que busques.
Pero según los científicos, el vecino más cercano de la tierra afecta realmente su precipitación. Cuando la luna está alta en el cielo, las fuerzas lunares crean protuberancias en la atmósfera del planeta que cambian en la cantidad de lluvia que cae debajo.
Así que cuando la luna está directamente sobre la tierra a la medianoche durante la luna llena – cambia la presión de aire suficientemente para hacer que la lluvia sea más ligera.
La nueva investigación hecha por la Universidad de Washington, que fue publicada en Geophysical Research Letters, es el primera en mostrar que el satélite influye realmente en el tiempo.
«Por lo que sé, este es el primer estudio para conectar convincentemente la fuerza de marea de la luna con la precipitación,» dijo Tsubasa Kohyama, estudiante de doctorado en ciencias atmosféricas.
Kohyama estaba estudiando las ondas atmosféricas cuando se dio cuenta de una oscilación desconcertante en la presión de aire.
Él y el coautor John Wallace, profesor de ciencias atmosféricas de UW, pasaron dos años rastreando el fenómeno.
Después de estudiar los datos de satélite sobre los trópicos encontraron un baño de lluvia cuando la luna estaba directamente arriba o debajo de los pies.
Los cambios de la presión del aire relacionados a la posición de la luna fueron primero detectados en 1847 y la temperatura en 1932, en observaciones basadas en tierra.
Una investigación anterior por los investigadores de UW utilizó una red global de datos para confirmar que la presión de aire en la superficie sin duda varía con la posición de la luna.
Pero el nuevo documento es el primero en mostrar que un tirón gravitacional de la luna también se transforma en un apagador de la lluvia.
Cuando la luna está encima de la cabeza, su gravedad hace que la atmósfera de la tierra se atraiga, así que la presión o peso de la atmósfera de ese lado del planeta va hacia arriba.
Una presión más alta aumenta la temperatura de las parcelas de aire por debajo. Debido a que el aire más caliente logra contener más humedad, las mismas parcelas de aire están ahora más lejanas de su capacidad de humedad.
«Es como el envase que se hace más grande a mayor presión,» dijo el Sr. Kohyama. La humedad relativa afecta la lluvia, dijo, porque «la humedad más baja es menos favorable para la precipitación».
Wallace y Kohyama utilizaron 15 años de datos recopilados por la NASA y el satélite Japan Aerospace Exploration Agency’s Tropical Rainfall Measuring Mission desde 1998 hasta 2012 para mostrar que la lluvia es de hecho un poco más ligera cuando la luna está alta.
El cambio es sólo alrededor del 1% de la variación de la precipitación total, así que no es suficiente para afectar a otros aspectos del tiempo o a notar la diferencia.
«Nadie debe llevar un paraguas porque la luna está aumentando,» añadió Kohyama.
Pero el efecto podría mejorar los modelos climáticos y meteorológicos. El equipo ahora está estudiando el tema para ver si ciertas categorías de lluvia, como los aguaceros, son más susceptibles a la posición de la luna, y si la frecuencia de las tormentas muestra cualquier conexión lunar.
Otro estudio de UW en la primavera pasada demostró que el tirón de la luna desplaza fallas tectónicas en la corteza terrestre.
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