La pregunta que se están haciendo en EE.UU. es ¿Cuando la cafeína puede matar? Ya que dos jóvenes norteamericanos han muerto después de consumir cafeína en polvo puro. De acuerdo con la FDA, una cucharadita de sustancia es equivalente a 28 tazas de café.
La cafeína es un estimulante que se encuentra en muchos productos, como el café, té, refrescos, bebidas energéticas, suplementos e incluso medicamentos. Utilizado principalmente por los jóvenes o personas que necesitan mantenerse despiertos durante varias horas, una nueva forma de consumo de cafeína ha llamado la atención de las autoridades de Estados Unidos.
De acuerdo con Mic, el sitio de noticias estadounidense, dos jóvenes murieron después de consumir cafeína en polvo puro, y ahora senadores piden al órgano regulador estadounidense – la Food and Drug Administration (FDA)- que prohíba la comercialización.
El polvo de cafeína es generalmente utilizado por la industria como materia prima para productos que contienen el producto. Coca-Cola, por ejemplo, usa 34 mg de cafeína pura (aproximadamente 1/64 de una cucharadita) para producir una lata de 350 ml de la bebida, según el diario estadounidense The New York Times.
El problema es que la sustancia se vende en internet a los individuos en bolsas con diferentes números de opciones y sólo una cucharadita (aproximadamente 10 g) corresponde a cerca de 28 tazas de café – una dosis potencialmente letal de cafeína.
El gran problema, de acuerdo a la agencia, es que es casi imposible dmedir con precisión la cantidad «segura» de la sustancia usando solamente utensilios de cocina habitual. «Las mediciones de volumen, tales como cucharillas, no son lo suficientemente precisas para calcular el número de miligramos de cafeína que tiene la dosis,» dice la FDA.
En otros países, como Brasil, se las arreglan para comprar el producto en línea, en los sitios web extranjeros.
De acuerdo a Daniel Magnoni, especialista en nutrición en el Hospital del Corazón de Sao Paulo, los estudios muestran que, en todo el cuerpo, la ingesta de más de 20 tazas de café al día puede causar problemas digestivos y cardíacos. Sin embargo, la dosis tóxica de cafeína variará de acuerdo con la edad, peso e incluso el suministro de cada uno.
«En el caso de la cafeína en polvo, por ejemplo, si el individuo está en ayunas antes de tragarlo, la absorción del compuesto será mucho más rápida, lo que puede aumentar el riesgo de sobredosis. Sin embargo, independientemente de estos factores, la ingesta de más de cinco tazas de café al día o su equivalente en otras bebidas con cafeína no es recomendada.», explica.
Según la FDA, los síntomas de la sobredosis de cafeína pueden incluir latidos cardíacos rápidos o peligrosamente irregulares, convulsiones y muerte. Vómitos, diarrea, letargo y desorientación son también síntomas relacionados con la toxicidad de la cafeína y tienden a ser más graves cuando se relaciona con el exceso de café, té o bebidas con cafeína.
«La cafeína es una xantina que actúa sobre el sistema nervioso central mediante la mejora de la respuesta de los neurotransmisores, causando insomnio y agitación psicomotora. Sin embargo, también afecta el musculo cardiaco y el sistema respiratorio y, en altas dosis, estimula la producción de secreciones del tracto gastrointestinal tal como ácido clorhídrico. Por lo tanto, el exceso de cafeína aumenta la frecuencia cardiaca y respiratoria, y puede proporcionar una arritmia cardiaca, además de aumentar el riesgo de gastritis y otros problemas gastrointestinales», dijo Magnoni.
Por lo tanto, esta semana, los demócratas del Senado enviaron una carta al organismo estadounidense que pide la prohibición de la venta de cafeína pura afirmando que, hasta el momento, las acciones de la FDA en relación con un producto tan peligroso han sido solo descriptivas.
En 2014, tras la muerte de dos jóvenes, la FDA recomienda que las personas eviten el consumo de cafeína pura y, en 2015, se ha enviado «cartas de advertencia» a cinco distribuidores de la sustancia debido al alto riesgo relacionado con el consumo del producto.
http://veja.abril.com.br/noticia/saude/por-que-a-overdose-de-cafeina-pode-ser-fatal
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