Los científicos buscan responder el por qué escuchar música causa escalofríos – la respuesta estaría en que las personas que sienten esa sensación cuando se escucha música tienen más conexiones neuronales entre las áreas del cerebro que controlan las emociones cuando se expone a la música.
Al escuchar música, algunas personas sienten escalofríos seguidos de la ‘carne de gallina’ – lo que ha desconcertado a los investigadores durante años. Ahora, los científicos americanos mapean la función cerebral mientras que las personas escuchan música para identificar cómo los arreglos musicales pueden causar escalofríos.
Lo que encontraron fue que los individuos que sienten escalofríos tienen más conexiones neuronales entre áreas específicas del cerebro, tales como emociones, escuchar e instrucciones de procesamiento. La idea de los investigadores es ver cómo la música puede crear efectos psicológicos en las personas.
Los expertos de la Universidad del Sur de California y la Universidad de Harvard publicaron los resultados de la investigación recientemente en la revista especializada Social Cognitive and Affective Neuroscience, de la editorial Oxford University.
Para el estudio, más de 230 personas respondieron a un cuestionario de personalidad en línea; del total captado en el análisis exploratorio, el investigador principal, Mateo Sachs, de la Universidad del Sur de California, y su equipo seleccionaron 20 participantes.
Cada individuo tomó una lista de canciones favoritas para escuchar en el laboratorio (los expertos utilizaron las canciones favoritas de otros participantes para servir como control de los resultados emocionales).
Mediante el uso de métodos de exploración para generar imágenes del cerebro y conectarlas a las máquinas que miden el ritmo cardíaco y la conductancia de la piel (por el sudor), los investigadores encontraron que, a pesar de declararse que todos los participantes se declararon grandes aficionados a la música, sólo la mitad del grupo tenía escalofríos. Los participantes se dividieron en dos grupos: 10 personas formaron el grupo que sentía escalofríos, y las otras 10 personas no mostraron ninguna reacción.
En el grupo de personas que tenían una respuesta a la música, los investigadores encontraron que, cuando se exponían a sus canciones favoritas, los participantes mostraron un aumento de la frecuencia cardíaca y la conductividad de la piel.
Cuando escucharon los otros participantes, sin embargo, las respuestas corporales no habían cambiado. Sin embargo, el grupo de participantes que no responden a los estímulos musicales mostraron poca o ninguna reacción a cualquier tipo de música determinada (preferida o de control).
Conexiones neuronales – Por el análisis de imágenes de resonancia magnética tomadas durante las pruebas, el equipo de expertos fue capaz de identificar que el grupo que respondió positivamente a las sensaciones proporcionadas por la música tenían más conexiones entre las neuronas de tres campos del cerebro: la corteza responsable de la audición, que implica los procesos de sentido, y que es responsable de la capacidad de controlar las emociones.
De acuerdo con Psyche Loui, del departamento de psicología y neurociencia en la Universidad de Wesleyan en los Estados Unidos, la investigación está comenzando; Aun así, los resultados son alentadores, ya que aportan pistas sobre las razones por las que los seres humanos hacen música.
«Es un canal social y emocional de relacionarse con las personas. Tal vez las buenas letras musicales requieren encontrar este canal auditivo que hace un llamamiento a los sistemas emocionales y sociales de los oyentes», dijo el co-autor del estudio.
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