En la Ciudad de Nueva York, reclutan cabras para cortar pasto. Minnie, Horatio, Hector y Eyebrows tendrán que permanecer juntas mientras trabajan.
Durante los siguientes dos meses, las cuatro hermanas tendrán la tarea de librar a una berma de 14 metros de alto en Brooklyn Bridge Park de las malas hierbas molestas.
No sólo las cabras son buenas para escalar las colinas escarpadas de la berma (que vienen completas con espectaculares vistas del horizonte de Manhattan), pero las cuatro de ellas también se deleitan en comer las plantas de hojas persistentes.
Esto se debe a que son cabras Nubia.
El Brooklyn Bridge Park, que no utiliza herbicidas o pesticidas, es el último lugar al aire libre en la ciudad de Nueva York que utiliza cabras como una forma amigable y rentable para el medio ambiente para gestionar espacios orgánicos.
Minnie, Horatio, Hector y Eyebrows, que llegaron al parque a principios de esta semana de una granja de Long Island, están siguiendo los pasos de sus compañeras cabras que han eliminado las malas hierbas de los paisajes en Prospect Park en Brooklyn, Pelham Bay Park en el Bronx y Freshkills parque en Staten Island.
«Con suerte sólo vamos a pasar por el lugar, dejando los pastos y comiendo las malas hierbas, y vamos a tener una berma cubierta de hierba muy buena para el futuro», dice Rebecca McMackin, directora de la horticultura en el parque del puente de Brooklyn.
«Las cabras son sin duda el método más sostenible de mantenimiento de este paisaje».
Y añade: «Tratamos de ser lo más ecológicos posible para que el paisaje pueda funcionar como no sólo es hermoso y funcional para las personas, sino que también proporcionan un hábitat para la vida silvestre».
Cuando llegaron por primera vez, las cabras parecían un poco cansadas, ya que el parque se encuentra al lado de la Brooklyn-Queens Expressway (BQE) y de sus ruidoss, dice Rashid Poulson, supervisor de la horticultura en el parque del puente de Brooklyn. La berma, donde están estacionadas las cabras fue diseñada para absorber el sonido de los camiones que pasan y coches, para ayudar a que el parque y sus muelles sean más pacíficos.
Cada día, cada una de las cabras se comerá alrededor de 50 libras de malezas, aproximadamente una cuarta parte de su peso corporal, dice McMacklin. Las cabras pueden ser muy eficaces en la escarda, porque tiran de una mala hierba a partir de la raíz, cortarlas inadecuadamente, a menudo, puede resultar en el fomento de un mayor crecimiento.
En cambio, las cabras se comen muchas veces las mismas malezas hasta el suelo. «A medida que las plantas siguen creciendo, las cabras realmente agotan los recursos de las plantas», dice McMacklin.
«Con el tiempo [la maleza] muere».
Y cuando terminan el día, las hermanas se retiran a un pequeño cobertizo para tomar agua, un poco de heno y dormir. Amables y curiosas, las cuatro de ellas trotan brevemente para oler a los reporteros que han venido a reunirse con ellas, y luego moverse hacia abajo para investigar una mochila y un trípode a la izquierda en el suelo.
«Son muy curiosas, y todavía son poco prudentes, porque son nuevas aquí. Si usted aplaude y grita ‘señoras’ vienen a usted», dice McMackin, advirtiendo que el público no debería hacer esto.
De hecho, se anima al público a dejar las cabras solas por completo y dejar que hagan su trabajo, a pesar de sus encantadoras miradas y variadas personalidades-McMacklin dice que Eyebrows es la más curiosa, mientras Poulson dice que Héctor es la líder de la manada. Después de todo, si la gente alimenta las cabras tendrán menos hambre de esas deliciosas malas hierbas.
Hector y sus tres hermanas están actualmente a cargo de territorio alrededor de 1.000 pies cuadrados, o un tercio de la berma cubierta de hierba, pero si el programa piloto tiene éxito, podrían ser llamadas a comer su camino a través de más del montículo.
«Las cabras pueden comer, comida orgánica local en Brooklyn», dice McMackin. «¿Qué mejor que eso?».
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