¿Puede el alimento ser determinante para que el ser humano viva más años y mejor?
La buena combinación alimenticia, la saludable nutrición, la toxicidad de los malos alimentos, los conservantes y aditivos.
¿Hay tal cosa como una dieta de la longevidad? Cada vez más, los estudios sugieren que la respuesta es sí.
En todo el mundo, ciertos grupos de personas disfrutan de vidas excepcionalmente largas. Consideremos los afortunados de Okinawa. Estas islas del Pacífico tienen una esperanza de vida media de más de 81 años, en comparación con los 78 en los Estados Unidos y un promedio mundial de sólo 67. Más cercanos, los miembros de los adventistas del séptimo día, que normalmente consumen dietas vegetarianas, sobreviven a sus vecinos por cuatro a siete años en promedio.
Los residentes de las islas de San Blas frente a la costa de Panamá muy raramente sufren de presión arterial alta y enfermedades del corazón. De hecho, la investigación demuestra que la tasa de enfermedades del corazón es solamente nueve por cada 100.000 personas, comparadas con el 83 por cada 100.000 entre los panameños cercanos en el continente.
¿Qué hace que estos grupos sean tan afortunados? Un cuerpo creciente de evidencia sugiere que la dieta es uno de los contribuidores importantes a la longevidad y la vida sana. Aquí está el menú de las personas que disfrutan de una vida larga y saludable.
Alimentos para un corazón sano
La mayoría de nosotros sabe de no comer muchas grasas saturadas, el tipo encontrado en carne y productos lácteos ricos en grasa. Las grasas saturadas se han demostrado que aumentan los niveles de colesterol sanguíneo en la zona de peligro. Así tan importante es lo que usted debe comer. Para la salud del corazón y longevidad, debe consumir:
Un montón de frutas y verduras: llenas de fibra y nutrientes, frutas y verduras son también relativamente bajas en calorías. Los estudios muestran consistentemente que las dietas abundantes en frutas y verduras ayudan a las personas mantener un peso sano y protegerse contra enfermedades cardiovasculares.
Granos enteros: así como las frutas y verduras, los granos integrales tienen un montón de nutrición con bajas calorías. Los granos como la avena y la cebada también son ricos en una larga lista de compuestos que combaten la enfermedad.
En 2009, los investigadores de University of Texas Health Sciences Cente en Houston informaron que los participantes del estudio cuya dieta incluyó muchas frutas y granos enteros, cortaron su riesgo de enfermedad cardíaca por casi la mitad en comparación con aquellos cuyas dietas favorecieron la carne y alimentos grasos. Los resultados de más de 161.000 enfermeros matriculados en el Nurses’ Health Study muestran también que los granos enteros protegen contra la diabetes tipo 2, una enfermedad que aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca.
Nueces: Durante demasiado tiempo, las nueces fueron desterradas de la lista de alimentos saludables porque son altas en grasa. Pero la grasa que contienen es en su mayoría es insaturada, que protege contra enfermedades del corazón.
Chocolate oscuro: los investigadores piensan ahora que la presión arterial alta y las enfermedades del corazón son excesivamente raras entre los residentes de las islas de San Blas porque comen chocolate y mucho. Componentes en el chocolate oscuro llamados polifenoles se creen que reducen la presión arterial y mejoran la flexibilidad de los vasos sanguíneos.
En un estudio de 2008, investigadores de la Universidad de Aquila dieron a voluntarios hipertensos 100 gramos diario de chocolate oscuro. Después de 15 días, sus lecturas de presión arterial fueron significativamente más bajas y su sensibilidad a la insulina había mejorado.
Alimentos para un cerebro Vital
El Consejo básico es simple: lo que es bueno para el corazón y los vasos sanguíneos es también bueno para tu cerebro. Esto significa que hay que comer una dieta centrada en frutas y verduras con un montón de aceites no saturados, como aceite de oliva y un montón de granos enteros. Los alimentos que pueden agregar protección adicional incluyen:
Arándanos y otros frutos ricos en antioxidantes: las investigaciones en curso en el Jean Mayer Human Nutrition Research Center on Aging en la Tufts University sugieren que alimentos especialmente ricos en antioxidantes, como los arándanos, jugo de uva y nueces, protegen contra cambios relacionados con la edad en el cerebro que conducen a la pérdida de memoria y demencia.
Pescado: Omega 3, los pescados y mariscos han demostrado proteger contra ritmos cardíacos irregulares que pueden conducir a insuficiencia cardíaca. Nueva evidencia sugiere que además de la protección del corazón, los ácidos grasos, DHA y EPA, encontrados en el aceite de pescado (y ALA en la linaza) pueden ofrecer una defensa contra la depresión y pérdida de memoria relacionada con la edad.
Alimentos bajos en sal: los investigadores han sabido durante años que menos sal en la dieta baja la presión arterial. Nueva evidencia sugiere que mantener la presión arterial también puede proteger las células cerebrales y disminuir el riesgo incluso de demencia y pérdida de memoria relacionada con la edad.
«Presión arterial alta puede dañar la vasculatura que provee el cerebro con oxígeno y nutrientes,», explica el neurocientífico de Tufts University, Aron Troen. Eso puede explicar por qué las personas con hipertensión crónica parecen estar en mayor riesgo de desarrollar deterioro cognitivo relacionados con la edad.
Café: Un número creciente de estudios sugiere que el café tiene varios beneficios sorprendentes para la salud. Además de reducir potencialmente el riesgo de diabetes tipo 2, beber café puede reducir el riesgo de disminución mental relacionada con la edad.
La última evidencia proviene de un estudio acabado de 1.409 voluntarios publicado en el diario de la enfermedad de Alzheimer en 2009.
Encontró que quienes bebían regularmente café durante sus mediana edad, tenían significativamente menos probabilidades de sufrir demencia y Alzheimer más adelante en la vida. Aquellos que bebían de tres a cinco tazas diarias tenían una reducción del 65% en el riesgo.
Alimentos para huesos fuertes
La pérdida ósea y osteoporosis están entre las causas principales de discapacidad en su vida posterior. Y una vez que las personas mayores se incapacitan, su salud declina a menudo de muchas otras maneras. Aunque es inevitable alguna pérdida de masa ósea con la edad, comer alimentos ricos en calcio y vitamina D puede retrasar el proceso y evitar la desactivación de las fracturas. Una de las mejores opciones:
Productos lácteos bajos en grasa: «el cuerpo necesita vitamina D para absorber el calcio,» dice el Dr. Robert P Heaney, un experto en osteoporosis. «Pero niveles adecuados de proteína también son necesarios para mantener los huesos fuertes». Por esa razón, argumenta, los productos lácteos, como la leche y el yogurt son las mejores fuentes de calcio debido a que contienen la gama completa de nutrientes necesarios para los huesos sanos.
Vegetales frondosos verde oscuro: Collard greens, espinacas y brócoli son buenas fuentes de calcio.
Tofu: Busque marcas con sulfato de calcio, que contienen los más altos niveles de calcio. Una media taza contiene unos 250 miligramos de calcio. (Mujeres adultas deberían consumir unos 1500 miligramos al día, según Heaney.)
No olvidarse de consumir Vitamina D.
¿Qué te parece?