Las bacterias “buenas” o los probióticos pueden ayudar a prevenir los trastornos intestinales infantiles, para niños sanos al dárselos al poco tiempo después de haber nacido, puede reducir el desarrollo de trastornos gastrointestinales y el llanto prolongado por episodios más tarde en la vida.
Según sugiere un nuevo estudio en Italia.
En el estudio, los recién nacidos que recibieron una dosis diaria del probiótico Lactobacillus reuteri tenían menos episodios de llanto inconsolables (cólicos), estreñimiento y la regurgitación (reflujo) a tres meses de edad en comparación con los recién nacidos que recibieron un placebo.
El uso de probióticos también tuvo beneficios en términos de reducción de los gastos de atención de la salud, tales como el dinero gastado en las visitas al departamento de emergencia, o el dinero perdido cuando los padres se tomaron su tiempo fuera del trabajo.
En promedio, las familias con bebés que le dieron probióticos ahorraron alrededor de $ 119 por niño, dijeron los investigadores.
Sin embargo, se necesitan más investigaciones para confirmar los resultados antes de que pueda ser recomendado para los recién nacidos, dicen los expertos. Actualmente, los médicos no recomiendan que los probióticos se utilicen rutinariamente en los bebés, dijo el Dr. William Muinos, codirector del Departamento de Gastroenterología del hospital de niños de Miami, quien no participó en el estudio.
Y aunque el tratamiento no fue relacionado con cualquier evento perjudicial en el estudio actual, el uso de probióticos potencialmente puede suponer riesgos para los recién nacidos, dijo Muinos.
Por ejemplo, el revestimiento del tracto intestinal del recién nacido es menos maduro y más poroso que la de un niño mayor, lo que podría provocar que algunas bacterias se filtren en el torrente sanguíneo, dijo Muinos. Este riesgo deberá ser evaluado en estudios futuros, dijo Muinos.
Salud de los probióticos y los intestinos
El cólico infantil, el reflujo gastroesofágico y el estreñimiento, son los más comunes trastornos gastrointestinales por el que los niños visitan al médico en los primeros meses de vida, dijeron los investigadores.
En el nuevo estudio, la Dra. Flavia Indrio, de la Universidad de Bari Aldo Moro en Italia y sus colegas asignaron al azar 554 recién nacidos a término completo para recibir cualquiera de los dos gotas diarias de Lactobacillus reuteri mezclado con aceite, o simplemente una mezcla de aceite (el placebo). Ni los padres ni los médicos sabían los niños que recibían el tratamiento.
Les pidieron a los padres mantener diarios de episodios de vómitos, movimientos intestinales y episodios de llanto inconsolable, así como el número de visitas al pediatra.
Después de tres meses, la duración media del llanto inconsolable por día fue de 38 minutos para los neonatos que recibieron probióticos versus 71 minutos para aquellos que recibieron placebo; el número de regurgitaciones al día promedio fue 2.9 para aquellos que recibieron probióticos versus 4.6 para aquellos que recibieron placebo; y el número medio de deposiciones para aquellos que recibieron probióticos fueron 4.2 versus 3,6 para aquellos que recibieron el placebo.
No se conoce la razón exacta del efecto beneficioso de los probióticos en neonatos, pero Muinos dice que los microbios intestinales son conocidos por jugar un papel en la absorción de alimentos, en el movimiento de los intestinos y muchas otras funciones, dijo.
Investigación futura
Debido a que las condiciones tales como cólicos, estreñimiento y el reflujo gastroesofágico pueden ser definidos de muchas maneras diferentes, futuros estudios de probióticos en recién nacidos deben especificar claramente los criterios que deben cumplirse para ser diagnosticados con estas enfermedades, dijo Muinos.
Y porque no todos los cólicos se relacionan con síntomas gastrointestinales, los probióticos pueden no siempre ayudar con la condición, dijo Muinos.
En un editorial que acompaña el estudio, el Dr. Bruno Chumpitazi y Dr. Robert Shulman, de la Baylor College of Medicine, llamaron a los resultados «alentadores». Sin embargo, los estudios futuros deben seguir a los niños durante varios años para examinar si hay consecuencias a largo plazo del uso de probióticos en la infancia, dijeron.
El estudio y la editorial se publicaron en la edición 13 de enero de la revista Pediatrics de JAMA. Fue financiado por la empresa sueca BioGaia AB, que hace probióticos. La compañía no tuvo ningún papel en el diseño, análisis o interpretación del estudio.
– Ver más en: www.livescience.com
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