Hace poco investigadores desarrollaron una Pizza nueva que es el santo grial de las comidas listas para el consumo de los soldados – una pizza que puede permanecer en el estante por más de tres años y aún puede seguir siendo buena para comer.
Los soldados han estado pidiendo pizza en las raciones de campaña individuales ligeras – conocidas como comidas listas para el consumo, o MRE – (meals ready to eat) que ha sustituido a la comida enlatada en 1981 para los soldados en zonas de combate o en zonas donde las cocinas de campo no se pueden configurar.
Los investigadores de un laboratorio militar de EE.UU. en Massachusetts se están acercando a una receta que no requiere ningún tipo de refrigeración o congelación.
«Básicamente, se puede tomar la pizza, dejarla sobre el mostrador, envasada, durante tres años y todavía estaría comestible», dijo Michelle Richardson, un científico de la alimentación en el Ejército de EE.UU., (U.S. Army Natick Soldier Research, Development and Engineering Center).
Los científicos de los laboratorios de Natick no son solo responsables del desarrollo de equipos y ropa que mejora la efectividad en el combate de los soldados y su supervivencia, sino que buscan de la buena pizza que ha llegado a conocerse como el santo grial allí.
La pizza es uno de los artículos más solicitados cuando se pregunta a los soldados cada año lo que les gustaría ver en sus raciones, dijo Richardson, que ha pasado casi dos años en el desarrollo de la receta en una gran cocina llena de equipos comerciales.
Los esfuerzos de los científicos se vieron frustrados a largo del tiempo ya que la humedad en la salsa de tomate, el queso y las coberturas emigran a la masa con el tiempo, lo que resulta en una pizza pasada ya que proporciona las condiciones perfectas para el moho y las bacterias crezcan.
Pero la investigación en los últimos años ayudó a averiguar las formas de prevenir la humedad de la migración. Eso incluye el uso de ingredientes llamados humectantes – azúcar, sal y jarabes que pueden hacer el truco – se unen al agua y evitan que llegue a la masa.
Pero eso sólo no ayudaría a la pizza permanecer fresca durante tres años en 80 grados, por lo que los científicos ajustaron la acidez de la salsa, el queso y la masa para hacer que sea más difícil que el oxígeno y las bacterias prosperen. También añadieron limaduras de hierro en el paquete para absorber cualquier aire que quede en la bolsa.
¿A qué sabe?
La mayoría de los soldados no la ha probado, ya que aún está en desarrollo, pero Jill Bates, quien dirige el laboratorio, dijo que estaba feliz después de probar la última hornada prototipo de pepperoni. Ella lo describe como una pizza de pan, con una corteza que es un poco húmeda y no muy crujiente.
«Más o menos sabe cómo una pizza de pan típica que usted haría en casa y saca del horno o el horno tostador», dijo. «La única cosa que falta de esa experiencia sería que no estaría caliente cuando la comes. Estaría a la temperatura ambiente.»
La Pizza de pepperoni de Pavo también estará disponible para los soldados que no comen productos derivados del cerdo.
David Accetta, un ex teniente coronel del Ejército y portavoz del laboratorio, probó la pizza y también le gustó.
«En muchos casos, cuando tienes frío y estás cansado y hambriento, el tener una comida caliente que es algo que te gusta y que te dan en el hogar, aumenta tu moral – y consideramos que pasa a ser un multiplicador de fuerza», dijo Accetta.
El Spaghetti es la opción más popular de ERM. Ha estado en el menú desde la introducción de MRE y es la única cosa que los soldados nunca han recomendado ser removida del MRE. El Tortellini vegetariano es también una de las opciones más populares.
El laboratorio también trae tecnólogos de alimentos para degustar recetas y dar retroalimentación.
Uno de los tecnólogos, Dan Nattress, acordó que la pizza merece ser aprobada.
«Tiene un sabor más o menos el que se obtiene de una pizzería», dijo.
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