La Food and Drug Administration de EE.UU. o FDA, cambiará las etiquetas de alimentos que se requerirán en todos los productos alimenticios, el objetivo es empujar a la gente a comer mejor, «empujar», como en las señales sutiles, inteligentes y semi-conscientes recomendadas por Rich Thaler y Cass Sunstein en su maravilloso libro con ese nombre, pero esto no es un codazo sutil, es un empujón, sin sutileza aquí. Es un martillo.
La parte buena es que la FDA haya pensado con claridad acerca de la legibilidad y claridad de las pautas nutricionales. No sólo decidieron hacer el recuento de calorías más visibles, pero también hicieron los valores porcentuales más prominentes, revisaran qué información estaba en la lista, y quizás lo más importante de todo, cambiaron la definición de «una porción» de lo que la gente realmente come.
Por lo tanto, redefinieron como una sola porción a una botella / lata de refresco de cualquiera de 10 o 20 onzas a ser la totalidad o una botella, porque, si la botella es de 10 onzas o 20, la gente la bebe toda.
Por otra parte, cuando el paquete contiene dos porciones, las nuevas etiquetas requieren que la cantidad total de ambas se muestre porque un montón de gente abre un paquete marcado como que tiene dos porciones, pero come todo.
La FDA lo expresa así: «la información de la etiqueta en el tamaño de las porciones debe basarse en lo que la gente come, no en lo que «debería» estar comiendo.
Los alimentos envasados…, incluidas las bebidas, que por lo general se comen en una sola sesión (deben) ser etiquetados como una sola porción, y que las calorías y los nutrientes declaren información por todo el paquete. Por ejemplo, una botella de 20 onzas de refresco, por lo general se consume en una sola sesión, sería etiquetado como una sola, no más que como más de una porción. »
Como Helena Evich señaló en un artículo de Político, los amantes del helado toman nota. Esa porción de Ben & Jerry con trozos de chocolate Cookie Dough helado que dice que tiene sólo 280 calorías por porción se convertirá en 560 calorías.
¿Por qué? Debido a que la etiqueta antigua supone cuatro porciones por litro (1/2 taza), pero la nueva etiqueta dice no: es sólo dos porciones. La FDA está sensiblemente diciendo «nadie se detiene en ½ taza de ese delicioso helado: en el mejor de los casos sólo come solo 2 porciones (y algunos de ustedes, piensan que una pinta es solo una porción). Una porción es lo que la gente realmente come.
Aunque podríamos argumentar que la nueva y más fácil etiqueta de leer es una bendición, el diseño es un área de compensaciones. Esas grandes etiquetas nutricionales son grandes y feas. Ellas ocupan mucho más espacio en el envase, en algunos casos, una gran parte de la superficie disponible, lo que significa que terminarán con una muy pequeña impresión, o que se cubrirán por medio de etiquetas de tiendas y etiquetas de precio.
Por otra parte, la compañía ha dejado poco espacio para las imágenes de marca distintivas e información. Así que el gobierno está operando con las preocupaciones de salud en contra de la estética y las preocupaciones de marketing. Ahora vamos a ver cómo las empresas reaccionan.
¿Por qué el gobierno federal tiene que emitir regulaciones sobre el diseño de las etiquetas, incluyendo las especificaciones, incluso la fuente. ¿No lo puede hacer la industria por sí misma?
La respuesta debería ser sí, no debería haber ninguna necesidad de la intervención federal. Por desgracia, la historia demuestra que la industria necesita ser forzada.
Los cinturones de seguridad y bolsas de aire en los automóviles se libraron en contra de la vigorosa industria automotriz. Las etiquetas de medicamentos siguen siendo en su mayoría ininteligibles. La industria tiene un historial muy malo. El Gobierno no tiene más remedio que hacerlo.
El recuento de calorías fuertemente enfatizado, junto con el tamaño de la porción más apropiadas ¿es un codazo sutil hacia los consumidores para ver las calorías? Claro, aunque no tan sutil.
Pero me imagino el verdadero empujón aquí no es para las personas que consumen el alimento, sino para la industria. Cuando la industria de la alimentación vea su conteo de calorías, sodio, azúcar y el recuento de grasas trans que se muestra de manera prominente, serán empujados a hacer algo, para reducir la cantidad en sus productos.
Así que el mismo mensaje no tan sutil para el consumidor también sirve como un empujón sutil a los fabricantes de productos de alimentos para que tengan los números más bajos. Una vez que el público empiece a tomar nota de ellos, los números más bajos pueden ser una ventaja competitiva para las empresas.
Aun así, hay que celebrar los avances que podamos encontrar. Por supuesto, esto es una propuesta, no un reglamento. Ahora estamos en un período de comentarios de 90 días, y una vez que se emita la reglamentación, la industria alimentaria tiene derecho a dos años para poner en práctica las ideas.
La historia de este tipo de propuestas no es alentadora. Después del periodo de respuesta, puede tomar años antes de que se emita el reglamento definitivo. Les tomó diez años para emitir esta propuesta.
¿Qué sigue? Cuando se trata de las etiquetas y la señalización, hay mucho más terreno que cubrir. Las compañías aéreas han hecho un trabajo encomiable con sus instrucciones de emergencia, el uso de videos inteligentes, comprensibles y diagramas de inclinación del respaldo. Es hora de que la industria farmacéutica haga lo mismo con las etiquetas de los medicamentos y las recetas.
Cuando Consumer Reports realizó pruebas en cinco farmacias de cadena, todos para la misma receta, encontraron «información crítica que era confusa, engañosa, enterrada, o no existía.» La mayoría de las farmacias ni siquiera respetan las normas de la FDA.
Target introdujo botellas de pastillas bien diseñadas en sus farmacias en 2005 (ClearRx marca registrada), pero como el estudio de Consumer Reports mostró, otras farmacias no han seguido su ejemplo. Lástima: las botellas son brillantes: fácil de leer, diseñadas con el paciente en mente, un código de colores, etiquetas en la parte superior de la botella, e incluso espacio para una lupa.
La Sociedad de Diseño Industrial de América le dio una medalla de oro y la llamó el diseño de la década, pero hasta hoy en día, una década después las botellas de prescripción siguen siendo increíblemente mal diseñadas y peligrosamente hechas.
Pero incluso Target no acertó a contener el problema de programación. Cuando un paciente se le da múltiples recetas, ¿cómo saber qué hacer? El problema es que las recetas están escritas por los médicos para reflejar su forma de pensar: Tome los medicamentos A, B y C. El farmacéutico también piensa así: llenar las botellas de medicamentos A, B y C.
Pero eso no es la forma en la paciente piensa. El paciente piensa por hora del día, no por prescripciones. Así que, a la hora del almuerzo, el paciente quiere averiguar cuáles son las píldoras a tomar. De modo que el paciente mira a tres recetas: A, B, y C. La Prescripción A dice que debe tomar 2 pastillas 3 veces al día.
La Prescripción B requiere una píldora dos veces al día. La Prescripción C podría tomar una píldora, una vez al día. Cada receta de por sí es clara e inteligible, sino que se escriben para ser fácil de prescribir y fácil para el farmacéutico para llenar la receta. Es muy difícil hacer el cálculo inverso y averiguar qué hacer en cada momento del día. Intenta que: ahora es la hora de comer – ¿qué debe hacer el paciente?
La FDA ha hecho un buen trabajo en las etiquetas nutricionales. Es tiempo para trabajar en las etiquetas de prescripción que todavía están atrapadas en algún lugar en medio de esa profunda burocracia.
Hay obstáculos.
Consumer Reports señala que «si bien la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos exige cierta información para aparecer en las etiquetas de botellas (como el nombre y la dosis instrucciones del paciente), otros detalles pueden variar según el estado. Las etiquetas no son monitoreadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos, sino que la Junta de Farmacia de cada estado es responsable de su contenido».
Referencias:
Consumer Reports. (2011). Puedes leer este rótulo del medicamento? Consultado el 28 de febrero 2014, a partir www.consumerreports.org
Día, R. (1988). Representaciones alternativas. En G. Bower (Ed.), La Psicología del Aprendizaje y Motivación (Vol. 22, pp 261-305). Nueva York: Academic Press.
Evich, HB (2014). FLOTUS va grande en cambios en las etiquetas de los alimentos. Politico Obtenido 28 de febrero 2014, from www.politico.com
Diseño Industrial Society of America. (2010). Diseño de la Década: ClearRx. Consultado el 28 de febrero 2014, a partir idsa.org
Thaler, RH, y Sunstein, CR (2008). Nudge: mejorar las decisiones sobre salud, riqueza y felicidad. New Haven, CT: Yale University Press.
EE.UU. Administración de Alimentos y Drogas. (2014) a. Servicio de comida Tamaños Conseguir un Reality Check. Consultado el 28 de febrero 2014, a partir www.fda.gov
EE.UU. Administración de Alimentos y Drogas. (2014B). Los cambios propuestos a la etiqueta de información nutricional. Consultado el 28 de febrero 2014, from www.fda.gov
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