Científicos ha logrado un material polímero ‘inteligente’ que regenera los rayones en la pintura del auto, restaurando su estructura después de calentarse, lo que en un próximo futuro pondría fin a los contratiempos desagradables que nos encontramos a menudo.
Los investigadores pertenecen a la Universidad alemana de Karlsruhe, donde han desarrollado el nuevo material junto con la corporación Evonic. Estos resultados acaban de ser publicados después de 4 años de investigación.
A una buena parte de los plásticos que se conocen se les pueden atribuir propiedades de auto-regenerado.
Este producto gracias a la reacción de la reticulación química permite que un material polímero que es sometido a un calentamiento suave se restaure completamente en unos pocos minutos, según los científicos alemanes.
Para que tenga lugar la reacción no se requiere ningún aditivo ni agentes catalíticos que sean especiales, basta con el impacto de la temperatura, de la luz o de una sustancia química.
Al calentarse a temperaturas que son relativamente bajas de entre 50 a 120 grados Celsius, el plástico dañado logra restaurar su estructura molecular inicial. En otras palabras, al calentarse el material se logra descomponer en sus constituyentes iniciales y luego se vuelve a formar.
Este no sería el primer material con propiedades autorregenerantes, pero en este, los científicos han logrado varios avances importantes, consiguiendo que el proceso de restauración se lleve a cabo durante mucho menos tiempo, requiriéndose muy pocas condiciones externas para la reacción.
Los científicos llegaron a comprobar que el plástico creado por ellos logra restaurarse completamente, y además después de la primera restauración los vínculos internos del material inclusive se fortalecen aún más.
Investigadores del kit y Evonik Industries ha desarrollado una red de polímero nuevo que se cura a temperaturas relativamente bajas. El proceso de curación es muy rápido y se puede repetir tantas veces como sea necesario.
Con aplicaciones que van desde rasguños en acabados o grietas en los productos de polímeros de vehículos, los materiales de auto-curación pueden repararse a sí mismas mediante la restauración de su estructura molecular original después de que han sido dañados.
Los científicos del Instituto de Tecnología de Karlsruhe y en Evonik Industries han desarrollado una reacción de curado químico que permite que el material se cure bien dentro de un corto período de tiempo tras el calentamiento suave.
Los investigadores han publicado los resultados de su trabajo en la revista Advanced Materials. (DOI: 10.1002/adma.201306258)
Para sintetizar los materiales del auto-curado, el grupo de investigación dirigido por Christopher Karlsruhe Barner-Kowollik explotaron el potencial de las reacciones químicas reversibles para enlazar fibras funcionalizadas o pequeñas moléculas en una red.
Si está dañado, estas redes conmutables, como se les llama, se descomponen en sus componentes de partida y luego se vuelven a montar. La ventaja de este enfoque es que el mecanismo de auto-sanación puede desencadenarse cualquier número de veces en presencia de condiciones tales como el calor, la luz, o la adición de productos químicos.
«Nuestro método no utiliza absolutamente ningún catalizador o aditivos de ningún tipo», dice el profesor Barner-Kowollik.
Como cabeza de la Química Preparativa Macro-molecular en KIT, Barner-Kowollik estudia la síntesis de compuestos químicos macromoleculares.
– Así que ahora si su hijo le saca su carro nuevo y vuelve a la noche con un rayón de punta a punta, no se enoje. Envíelo al otro día bajo el sol, y todo resuelto –
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