Jack Ma, el humilde trabajador una vez despedido de McDonald’s, es ahora el chino más rico del mundo, con una fortuna de 25.000 millones de dólares, cofundador de Alibaba y una amenaza para el imperio de Amazon.
Él, en realidad se llama Ma Yun, de 49 años, es admirado en su país por su espíritu emprendedor con el que formó su imperio hace 15 años y porque su apoyó fue la iniciativa privada y no en los gigantes estatales.
Ma nació en 1964 en Hangzhou, capital de la provincia oriental de Zhejiang, que es cuna del sector privado chino desde los años ochenta y sede desde 1998 de Alibaba.com y de todas las firmas que conformaron luego el gigante de Internet en la actualidad.
Él se licenció en 1988 como profesor de inglés por el Instituto de Profesores de Hangzhou y trabajó como profesor hasta 1995, cuando fundó China Yellow Pages, considerada por muchos la primera firma china en internet.
Entre los socios estaba su propia esposa, Zhang Ying, compañera del Instituto de Profesores, con quien se casó a finales de los ochenta, y que aceptó el desafío de Ma, de dejar el trabajo para volcarse en aquel nuevo mundo de Internet pese a haber sido nombrado como uno de los 10 mejores jóvenes profesores de Hangzhou.
El pequeño y delgado Jack Ma, es de espíritu decidido, convincente y buen contador de historias, capaz de inspirar y entusiasmar a cualquiera, «no es un hombre guapo, pero me enamoré de él porque puede hacer muchas cosas que no hacen los hombres guapos» dijo la esposa.
Ma, trabajó también de guía turístico y de empleado en McDonald’s, de donde, al poco tiempo fue despedido.
Ma, que aseguró hace años durante un encuentro con periodistas en Hangzhou que si no lo hubieran despedido de McDonald’s habría creado su imperio de todas formas, porque siempre creyó en que se debe seguir sus sueños sin rendirse hasta que se hacen realidad, no sabía nada de informática en los años noventa.
Con todo, vio el potencial de Internet y en 1998 reunió a 17 socios para crear la compañía, que durante la década siguiente se consolidó como uno de los mayores portales de comercio electrónico del planeta.
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