Una estudiante investigadora de la Universidad de Oxford crea una nueva retina sintética para los discapacitados visuales. Una retina de tejido sintético, blando desarrollado por una estudiante de 24 años, ofrece esperanzas a personas con discapacidad visual.
Nueva retina sintética
Hasta ahora, todas las investigaciones de la retina artificial han utilizado sólo materiales rígidos y duros. La nueva investigación en la Universidad de Oxford (1) es diferente.
Vanessa Restrepo-Schild (2), es el primera en utilizar con éxito, tejidos sintéticos biológicos, desarrollados en un entorno de laboratorio.
El estudio podría revolucionar la industria de los implantes biónicos y el desarrollo de nuevas tecnologías.
Estas serán menos invasivas pareciéndose más a los tejidos del cuerpo humano. Esto ayuda a tratar enfermedades oculares degenerativas como la retinitis pigmentosa.
Es semejante a la fotografía que depende como los píxeles de la cámara reaccionan a la luz. La visión de la retina realizar la misma función. La retina se encuentra en la parte posterior del ojo humano.
Esta contiene células de proteínas que convierten la luz en señales eléctricas. Por lo que viajan a través del sistema nervioso. Estas provocan una respuesta del cerebro, que construye una imagen de la escena que se está viendo.
Restrepo-Schild dirigió al equipo en el desarrollo de la nueva retina sintética.
La retina tiene doble capas que imita el proceso natural de la retina humana. La réplica de la retina se compone de gotitas de agua suave (hidrogeles) y proteínas de membrana celular biológicas.
Diseñado como una cámara, las células actúan como píxeles, detectando y reaccionando a la luz para crear una imagen de escala de grises.
A diferencia de los implantes de retina artificial existente, los cultivos celulares se crean a partir de materiales naturales, biodegradables.
No contienen cuerpos extraños o entidades vivientes.
De esta manera el implante es menos invasivo que una elaboración mecánica, y es menos probable que tenga una reacción adversa en el cuerpo.
Restrepo-Schild añadió: «El ojo humano es muy sensible, por lo que cuerpos extraños, como implantes de retina de metal puede ser dañinos. Estos pueden llevar a la inflamación y / o escaras. Sin embargo, un implante sintético biológico es suave y a base de agua, mucho más amigable con el medio ambiente del ojo».
A más largo plazo, la investigación se ampliará para incluir pruebas con animales.
Luego se harán una serie de ensayos clínicos en humanos.
Recursos externos:
(1) www.ox.ac.uk
(2) bayley.chem.ox.ac.uk
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