¿Cuál es el mejor desayuno para los niños?

Si usted se ha preguntado ¿cuál es el mejor desayuno para los niños? La respuesta tal vez la tenga un equipo de investigadores dirigidos por la doctora Tanja Kral, profesora asociada en el Departamento de Ciencias del comportamiento de la salud en la Universidad de Pennsylvania, donde llegó a la conclusión de que un desayuno alto en proteínas, como huevos, mantiene más satisfechos por más tiempo que los cereales o la avena, haciendo que los niños coman menos calorías en el almuerzo.

El estudio, publicado recientemente en Eating Behaviors, también concluye que los efectos de una comida rica en proteína no duran todo el día. Sólo afecta a una comida de medio día.

El estudio reclutó a cuarenta niños de 8 a 10 años de edad para a consumir uno de tres desayunos de 350 calorías (huevos, avena o cereal), luego jugaron partidos con el personal de investigación y luego almorzaron, una vez por semana por tres semanas consecutivas.

En cada ocasión, cada participante tuvo que comer el desayuno completo, pero podía comer mucho o comer poco como lo deseaba a lo largo de la mañana. Entonces contestaron preguntas como, “¿tienes hambre» y “¿Cuánta comida crees que puedes comer ahora?» Sus padres también registraron en un diario de alimentos lo que los niños comían el resto del día.

Según la investigación, después de consumir el desayuno de huevo (huevos revueltos, pan tostado de trigo integral, duraznos en cubitos y leche de uno por ciento) redujeron su consumo de energía en el almuerzo por setenta calorías. Es equivalente a una pequeña galleta con chips de chocolate.

Niños moderadamente activos en el mismo rango de edad, quienes participaron en el estudio generalmente necesitan entre 1.600 y 1.800 calorías diarias. La caída de 70 calorías en una comida es igual a aproximadamente cuatro por ciento de las necesidades calóricas diarias de un niño. Comer más allá del umbral calórico, incluso por un poco, puede causar aumento de sobrepeso y obesidad en los niños, si es sostenido.

«No me sorprende que el huevo en el desayuno es el desayuno más saciante,» dijo Kral. «Lo que me sorprende es el hecho de que, según los informes de los niños, comer el desayuno de huevo no les hace sentir más llenos que el cereal o la avena, aunque comían menos para el almuerzo. Esperaba que la toma de comida reducida estaría acompañada de bajos niveles de hambre y mayor plenitud después de comer el desayuno alto en proteínas, pero este no fue el caso».

Futuras investigaciones deberán estudiar a los niños durante un largo periodo de tiempo para saber como estos hallazgos podrían tener implicaciones importantes para la prevención de la obesidad, particularmente para los jóvenes. «Aproximadamente el 17 por ciento de los niños y adolescentes en Estados Unidos se consideran obesos», dijo Kral.

«Es realmente importante identificar ciertos tipos de alimentos que puedan ayudar a los niños a sentirse llenos y también que tengan una ingesta calórica moderada, especialmente en los niños que son propensos al exceso de peso».

El equipo de investigación incluyó a Jesse Chittams de Penn Nursing, Annika Bannon de la Universidad de Massachusetts y Reneé Moore, PhD, de la Universidad de Emory y fue apoyado por una beca del American Egg Board/Egg Nutrition Center.

La patrocinadora de la financiación tenía participación en el diseño del estudio, pero no tuvo ningún papel en la recolección de datos, análisis, interpretación de los datos, redacción del manuscrito y la decisión de enviar el manuscrito para su publicación. Todos los autores declaran que no hay conflictos de intereses.

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