Un hombre fascinante hace crecer cítricos inclusive en la nieve con su invernadero geotérmico.
En las altas llanuras de Nebraska, en medio del invierno amargo del medio oeste, todavía se puede recoger naranjas, limones y pomelos, porque los cítricos crecen en un invernadero geotérmico.
El hecho notable es, que a pesar de que necesitaba $22.000 para configurarlo, cuesta prácticamente nada mantenerlo climatizado durante todo el invierno, porque el calor proviene de debajo de la tierra.
Su creador, el fascinante Russ Finch, dice que es raro ver algún invernadero durante todo el año con éxito en esa parte del país debido a los costos de energía que son demasiado altos. Sus costes de edificación sólo solo de un dólar al día para operar.
Una serie de tubos toma el aire helado del invierno de fuera a ocho pies bajo tierra, donde la tierra – a una temperatura constante de 52 grados – lo calienta. La luz del sol pasa a través de paneles de pared y techo del invernadero calentando el aire aún más, lo que no hay necesidad de calentadores eléctricos o de gas.
«Para probar el funcionamiento del sistema, sabíamos que teníamos que hacer crecer algo más que geranios y rosas», dijo Finch a Harvest Public Media.
Así que plantó cítricos, higos, y produjo un cultivo sano en el corazón del invierno.
Finch ahora cuenta con la capacidad de hacer crecer «cualquier planta tropical» – inclusive plátanos – con su nuevo diseño.
Los suelos y las aguas debajo de la tierra contienen una gran reserva de energía térmica. Los sistemas de calefacción geotérmica recuperan esta energía y la convierten en calor que puede ser utilizada en invernaderos y otros edificios. Los recursos de calor geotérmicos se pueden clasificar en tres categorías: baja, media y alta temperatura.
En la mayoría de las zonas del país la opción económica para la calefacción geotérmica es el calor de baja temperatura, ya que ofrece un retorno de la inversión razonable, típicamente en diez años o menos, dependiendo del diseño del sistema y el costo del combustible fósil sustituido.
Antes de considerar la instalación de un sistema geotérmico, es importante calcular cuidadosamente la recuperación de la inversión estimada para su situación, y poner en práctica las medidas de conservación de energía que suele haber un retorno de la inversión de unos pocos años.
Estos incluyen: la reducción de la infiltración de aire, la instalación de cortinas de energía, paredes laterales y el perímetro de un cimiento aislante, haciendo buen uso de espacio cada vez mayor y la instalación de controles ambientales electrónicos.
Estas medidas se deben hacer en primer lugar, ya que pueden reducir considerablemente la pérdida de calor y por lo tanto reducir el tamaño del sistema de calefacción geotérmico necesaria para calentar el invernadero.
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