Expertos predicen un «terremoto infernal» para California en Puente Hills, la falla geológica descubierta por los científicos en el año 1999, logra extenderse desde el norte del estado de California, debajo del centro de Los Ángeles rumbo a Hollywood.
El fin de semana pasado esta falla ocasionó un sismo de magnitud 5,1 con el epicentro en la ciudad de La Habra, al sur de California, y tuvo más de 100 réplicas, lo inquietante no obstante es que los expertos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, en inglés) predijeron un terremoto con magnitud 7,5 en Puente Hills con consecuencias catastróficas, según informó ‘Los Angeles Times’.
El terremoto supuesto, de acuerdo a los sismólogos, causaría más daño a la región que el temblor que más se teme conocido como ‘El Grande’, que vendría de la falla de San Andrés, que es la más famosa entre los científicos.
De acuerdo a Thomas Jordan, presidente del Centro de Terremotos del Sur de California, «este sería un terremoto infernal».
Lucy Jones, sismóloga, añade que el sacudón provocado por este sismo sería tan intenso que arrojaría al aire objetos pesados, como lo ocurrido durante el terremoto de 1989 en Loma Prieta, norte de California, donde el sacudón fue tan fuerte que «encontramos un piano de cola boca abajo».
Los especialistas en el USGS estiman que tal movimiento tectónico a lo largo de la falla de Puente Hills mataría entre 3.000 y 18.000 personas y ocasionaría daños valuados en 250.000 millones de dólares. En contrapartida, un sismo en la falla de San Andrés de esa magnitud ocasionaría aproximadamente 1.800 muertes.
Este daño enorme sería motivado a que la falla corre bajo edificios viejos, fabricados con hormigón en el centro de Los Ángeles y Hollywood. La falla al ser horizontal, provocaría reverberaciones fuertes sobre una zona amplia.
La falla de Puente Hills podría ser especialmente peligrosa en un área mayor, debido a su forma. Otras fallas locales, como el Newport-Inglewood y Hollywood, son un conjunto de grietas verticales, siendo el temblor más intenso cerca de donde la falla llega a la superficie. El Puente Hills es una falla horizontal, con intensa agitación y probablemente se sentiría en un área mucho más grande, más o menos de 15 a 25 millas.
El violento movimiento se amplificaría por el suelo blando debajo de la cuenca de Los Ángeles y los valles, lo que produce un efecto gelatina como sacudiendo olas que se bambolean fuera de la cuenca.
Los científicos creen que la falla de Puente Hills produce un gran terremoto aproximadamente cada 2.500 años, pero no saben cuándo fue el último. La falla de San Andres tiene temblores con mayor frecuencia (tanto el de Loma Prieta en 1906 y los terremotos de San Francisco estaban en este falla).
La falla de Puente Hills fue descubierta hace relativamente poco tiempo – en 1999. Cinco años antes, un terremoto magnitud 6.7 en Northridge golpeó otra falla «invisible» – completamente subterránea – que los científicos no sabían nada.
Lo único que los científicos no llegan al punto de predecir una fecha exacta para el sismo, pero ya aconsejan a los ciudadanos que hagan preparativos en su casa para sobrevivir en caso de emergencia.
https://www.youtube.com/watch?v=REfV2GFhylY
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