Los “Centers for Disease Control and Prevention” responden preguntas frecuentes sobre el virus MERS (Middle East Respiratory Syndrome), una enfermedad respiratoria viral que ha traído últimamente mucha inquietud.
Preguntas y respuestas frecuentes:
P: ¿Qué es el MERS?
R: Síndrome Respiratorio del Oriente Medio (MERS) es una enfermedad respiratoria viral. MERS es causada por un coronavirus llamado «Síndrome Respiratorio del Coronavirus de Oriente Medio» (MERS-CoV).
P: ¿Qué es MERS-CoV?
R: MERS-CoV es un coronavirus beta. Fue reportado por primera vez en 2012 en Arabia Saudita. MERS-CoV solía llamarse «nuevo coronavirus,» o «nCoV». Es diferente de otros coronavirus que se han encontrado antes en las personas.
P: ¿Cómo se eligió el nombre?
R: El Grupo de Estudio Coronavirus (CSG) del Comité Internacional de Taxonomía de Virus (ICTV) decidió en mayo de 2013 llamar al nuevo coronavirus “Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus” (MERS-CoV)
P: ¿Es el MERS-CoV el mismo que el virus del SARS?
R: No. MERS-CoV no es el mismo que causó el coronavirus del síndrome respiratorio agudo severo (SARS) en 2003 Sin embargo, al igual que el virus del SARS, MERS-CoV es muy similar a los coronavirus que se encuentran en los murciélagos… CDC todavía está aprendiendo sobre MERS.
P: ¿Cuáles son los síntomas del MERS?
R: La mayoría de las personas que se infectaron con MERS-CoV desarrollaron infección respiratoria aguda grave con síntomas de fiebre, tos y dificultad para respirar. Alrededor del 30% de ellos murió. Algunas personas reportaron una enfermedad respiratoria leve.
P: ¿El MERS-CoV se propaga de persona a persona?
A: MERS-CoV se ha demostrado que se difunden entre personas que están en estrecho contacto.
La transmisión de los pacientes infectados con el personal de salud también se ha observado… Las agrupaciones de casos en varios países se están investigando.
P: ¿Cuál es la fuente de MERS-CoV?
R: No sabemos a ciencia cierta de donde el virus proviene. Sin embargo, es probable que provenga de una fuente animal. Además de los humanos, MERS-CoV se ha encontrado en los camellos en Qatar, Egipto y Arabia Saudita, y en murciélagos en Arabia Saudita.
En algunos otros países también los camellos han sido encontrados positivos en los anticuerpos contra MERS-CoV, lo que indica que fueron infectados previamente con MERS-CoV o un virus estrechamente relacionado.
Sin embargo, no sabemos si los camellos son la fuente del virus. Se necesita más información para identificar el posible papel que los camellos, murciélagos y otros animales puedan desempeñar en la transmisión de MERS-CoV.
P: ¿Preocupa el MERS a los CDC (Centers for Disease Control)?
R: Sí, a los CDC le preocupa MERS-CoV. La mayoría de las personas que han sido confirmados de tener la infección MERS-CoV desarrollaron infección respiratoria aguda grave.
Tuvieron fiebre, tos y dificultad para respirar. Alrededor del 30% de estas personas murieron. Asimismo, en otros países, el virus se ha propagado de persona a persona a través de contacto cercano, como el que cuida o los que viven con una persona infectada.
CDC reconoce el potencial de la propagación del virus más allá y provocar más casos en todo el mundo, incluso en Estados Unidos.
P: ¿Alguien en los Estados Unidos fue infectado?
R: Sí, el 2 de mayo de 2014, se confirmó el primer caso importado de EE.UU. MERS en un viajero de Arabia Saudita a los EE.UU. El 11 de mayo de 2014, se confirmó un segundo caso importado de EE.UU. MERS en un viajero que también vino de Arabia Saudita.
Los dos casos de Estados Unidos no están vinculados. El 16 de mayo de 2014, un residente de Illinois que tuvieron contacto con el primer caso de MERS en los EE.UU. dio positivo por MERS-CoV.
P: ¿Qué están haciendo los CDC sobre MERS?
R: Los CDC trabajan 24/7 para proteger la salud de las personas. Es el trabajo de los CDC el preocuparse y actuar con rapidez cada vez que hay un potencial problema de salud pública.
CDC sigue vigilando de cerca la situación del MERS a nivel mundial. Estamos trabajando con la Organización Mundial de la Salud y otros aliados, para comprender mejor el virus, cómo se propaga, la fuente, y los riesgos para la salud del público.
Reconocemos el potencial de MERS-CoV para difundir aún más y causar más casos a nivel mundial y en los Estados Unidos. En preparación para esto, nosotros hemos:
• Mejorado la capacidad de pruebas de laboratorio en los Estados para detectar los casos de vigilancia.
• Desarrollado orientación y herramientas para los departamentos de salud para llevar a cabo las investigaciones de salud pública
• Previsto recomendaciones de control de infecciones de la salud y otras medidas para prevenir la propagación de la enfermedad
• Provisto orientación a las tripulaciones de vuelo, Servicio de Emergencias Médicas (EMS) unidades en los aeropuertos, y Aduanas de EE.UU. y Protección Fronteriza (CPB) sobre la presentación de informes oficiales de los viajeros enfermos a CDC.
• Diseminar hasta al día información al público en general, los viajeros internacionales y asociados para la salud pública
P: ¿Estoy en riesgo de infección MERS-CoV en los Estados Unidos?
R: La situación MERS en los EE.UU. representa un riesgo muy bajo para el público en general en este país.
P: ¿Puedo viajar a los países de la Península Arábiga o los países vecinos, donde se han producido los casos de MERS?
R: Sí. Los CDC no recomiendan que cualquier persona cambie sus planes de viaje debido al MERS. El aviso de viaje actual CDC es una alerta (nivel 2), que incluye las medidas especiales para los viajeros.
Debido que la propagación de MERS se ha producido en establecimientos de salud, la alerta aconseja a los viajeros con destino a países en la zona de la Península Arábiga que proporcionen servicios de atención médica, que practiquen las recomendaciones de los CDC para el control de la infección de los casos confirmados o sospechosos y controlen su (propia)salud atentamente.
Los viajeros que van a la zona por otras razones se les recomienda seguir las precauciones estándar, tales como el lavado de manos y evitar el contacto con personas que estén enfermas.
P: ¿Qué pasa si yo recientemente viajé a países de la Península Arábiga o a países vecinos y me enfermé?
R: Si tiene fiebre y los síntomas de la enfermedad respiratoria, como tos o falta de aire, dentro de los 14 días después de viajar de los países de la Península Arábiga o en países vecinos, debe consultar a su médico y hablar de su reciente viaje.
P: ¿Cómo puedo protegerme?
R: Los CDC recomiendan de forma rutinaria que las personas ayuden a protegerse de las enfermedades respiratorias mediante la adopción de medidas de prevención diarias:
• Lávese las manos a menudo con agua y jabón durante 20 segundos, y ayudar a los niños a hacer lo mismo. Si el jabón y agua no están disponibles, use un desinfectante de manos a base de alcohol.
• Cúbrase la nariz y la boca con un pañuelo desechable al toser o estornudar y luego tire el pañuelo a la basura.
• Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca con las manos sin lavar.
• Evite el contacto cercano, como los besos, compartir vasos o compartir utensilios para comer con personas enfermas.
• Limpie y desinfecte las superficies que se tocan con frecuencia, tales como juguetes y manijas de las puertas.
P: ¿Existe una vacuna?
R: No, pero CDC está discutiendo con los socios la posibilidad de desarrollar una.
P: ¿Cuáles son los tratamientos?
R: No existen tratamientos específicos recomendados para las enfermedades causadas por el MERS-CoV. La atención médica es de apoyo y para ayudar a aliviar los síntomas.
P: ¿Hay algún examen de laboratorio?
R: Sí, hay dos formas principales para determinar si una persona es o ha sido infectado con MERS-CoV. Podemos recoger una muestra respiratoria y usar una prueba llamada PCR para determinar si una persona tiene una infección activa con el virus.
También podemos hacer un examen de sangre en busca de anticuerpos contra MERS-CoV que indicarían que una persona había sido previamente infectada con MERS-CoV.
P: ¿Qué deben hacer los proveedores de salud y departamentos de salud?
R: Hacer recomendaciones y orientaciones sobre las definiciones de casos; control de infecciones, incluyendo la orientación del equipo de protección personal; atención en el hogar y el aislamiento; investigación de casos; y la recogida de muestras y el envío.
¿Qué te parece?