Estamos bajo constante bombardeo de señales, pero Lorimer Burst es la señal extraterrestre que desconcierta procedente del espacio.
Típicamente sólo provienen de fuentes mundanas como nuestros propios satélites, sus estrellas e incluso las más exóticas cosas como «estrellas de neutrones que giran’.
Sin embargo, los astrónomos han descubierto un tipo de señal cuya fuente, hasta ahora, sigue siendo un misterio.
Esta historia comienza en 2007, cuando un equipo de astrónomos informó del hallazgo de una increíblemente poderosa e increíblemente corta ráfaga de radio, de un estudio del cielo hecho en 2001.
Había un parpadeado muy «brillante» en su radiotelescopio durante unos 5 milisegundos y luego se había ido. El pulso en sí no era la primera cosa que les pareció extraña, sin embargo; era que el pulso no se repitió.
Mirando un poco más de cerca, encontraron algo aún más extraño, porque venía de un punto en el cielo que sugiere que se originó fuera de nuestra galaxia.
De hecho, encontraron que esta ráfaga de ondas de radio era de aproximadamente de 3 mil millones de años luz de distancia, así que ni siquiera en nuestro vecindario galáctico (en comparación, la galaxia de Andrómeda está a «sólo» 2,5 millones de años luz de distancia).
Esta señal de radio misteriosa se conoció como el ‘Lorimer burst’, nombre dado después que el Observatorio Nacional de Radioastronomía astrofísica Duncan Lorimer, quien dirigió el equipo, descubrió y estudió la explosión.
Hasta hoy, los astrónomos han publicado otro estudio que examina cuatro más de estas señales que se detectaron en los últimos cuatro años. Esta no son las únicas que han visto, sin embargo. Según ABC Science, los astrónomos crearon un detector permanente que ve uno de estos estallidos cada 10 días más o menos. Su investigación sólo cubre cuatro de ellas porque el radio telescopio sólo puede cubrir un área muy pequeña del cielo en cualquier momento.
Estas explosiones son todos eventos individuales (en contraste con el mismo objeto que emite ráfagas repetidas), que ha sucedido miles de millones de años luz de distancia (por lo tanto miles de millones de años atrás), pero su origen es todavía un misterio.
Están causadas por algún tipo de evento astronómico cataclísmico – tal vez una supernova masiva que forma un agujero negro o una estrella de neutrones que chocan los dos, pero el principal candidato es algo que puede ser algo aún más extraño – una estrella de neutrones magnética o ‘magnetar’.
Una estrella de neutrones es lo que queda cuando una estrella que es muchas veces más grande que nuestro Sol muere. Este ‘remanente’ estelar tiene típicamente alrededor de 20 kilómetros de diámetro, y tan denso que una simple dedal lleno de su materia pesaría más de 100 millones de toneladas.
Algunas estrellas de neutrones giran muy rápidamente (en el orden de milisegundos por rotación) y emite haces de radiación de sus polos, un poco como un faro que brilla una luz a través del espacio. Estos son los llamados púlsares.
Un magnetar es una estrella de neutrones que gira mucho más lenta («sólo» una vez cada pocos segundos) y tiene campos magnéticos muy potentes. Para la comparación, la fuerza del campo magnético de nuestro propio Sol se mide en micro-Teslas – millonésimas de una unidad de intensidad de campo magnético.
La intensidad del campo magnético de un magnetar se mide en cientos de millones a cientos de miles de millones de Telsas.
«Estas son las estrellas más magnéticas en el universo, y de vez en cuando tienen muy grandes explosiones en ellas, lo que puede ser un buen candidato para el origen de estas cosas», dijo el profesor Mateo Bailes, el director del Centro de Swinburne Astrofísica y Supercomputación, en Melbourne, Australia, de acuerdo con ABC Science.
«Ellos pueden emitir tanta energía como lo hace el Sol durante 300.000 años, en tan sólo una milésima de segundo.»
Es este potencial de este tipo de explosiones muy poderosas de energía que los pone en la parte superior de la lista de sospechosos. Cualquier cosa más débil no sobreviviría como señal al cruzar el espacio intergaláctico al llegar hasta nosotros.
Otra cosa excepcional sobre estos estallidos es que llevan la información con ellos acerca del universo.
«Cada vez que las ondas de radio van más allá de un electrón, la presencia del electrón se codifica en la explosión de fotones», dijo Bailes a ABC Science.
«Podemos usar esto para contar el número de electrones que hay entre nosotros y la mitad del camino a través del universo, que es muy emocionante, ya que casi todos los átomos normales no están en las galaxias, sino están sentados alrededor en el medio intergaláctico».
Los astrónomos han utilizado los rayos de púlsares para que nos digan acerca de lo que se encuentra entre el púlsar y nosotros, pero en este caso, puede ser un misterio que nos ayude a resolver otro misterio.
Puede que no sepamos de donde estas explosiones están viniendo, pero las ráfagas en sí pueden decirnos mucho sobre el universo en que vivimos.
«Todavía no estamos seguros acerca de lo que constituye el espacio entre las galaxias, por lo que vamos a ser capaces de utilizar estos estallidos de radio como sondas con el fin de entender más acerca de algo de la materia que falta en el Universo», dijo el coautor del estudio, el Dr. Ben Stappers, de la Escuela de Física y Astronomía de Manchester, de acuerdo con un comunicado de prensa. «Ahora estamos empezando a usar Parkes y otros telescopios, como el Telescopio Lovell de la Universidad de Manchester, en busca de estas explosiones en tiempo real.»
Por Otro Lado, siguen CIRCULANDO hipótesis que aseguran que Civilizaciones extraterrestres son las emiten ESTAS Señales.
«Este Descubrimiento Extraordinario sin todavía poder entender el fenómeno desconocido e inusual, podría originarse De Una Red de Comunicación extraterrestres, demostrando que El Universo está inundado de Formas de Vida Inteligentes», comento Nigel Watson, autor del ‘Manual de Investigaciones Sobre Ovnis’.
¿Qué te parece?