Si te gustan los chiles, es posible que te ayuden a tu adelgazamiento. Investigadores de la Universidad de Wyoming encontraron evidencia de que la capsaicina, componente que le da a los chiles su picor, puede ayudar en la lucha contra la obesidad mediante la estimulación de la energía para quemar y convertir la grasa blanca en grasa marrón.
Sus hallazgos, basados en un estudio en ratones, se han presentado esta semana en la reunión anual de la Sociedad de Biofísica en Baltimore. Entonces, ¿qué es la grasa marrón, y por qué la quieres?
«En nuestros cuerpos, las células de grasa blanca almacenan células de energía y la grasa marrón sirven como una maquinaria termogénica para quemar la grasa almacenada. Comer alimentos ricos en calorías y la falta de actividad física causan un desequilibrio en el metabolismo que conduce a la obesidad «, explicó Vivek Krishnan, estudiante graduado en el laboratorio del Dr. Baskaran Thyagarajan en la Universidad de la Escuela de Wyoming de Farmacia, que realizó el estudio.
En pocas palabras, cuanto más grasa marrón tengas, más calorías quemas.
Una vez que se activa, la grasa parda puede quemar hasta 300 calorías en 24 horas, dijo a CBS News, Labros Sidossis, profesor de medicina interna en la división de medicina geriátrica en la Universidad de Texas Medical Branch en Galveston.
Y eso no es todo. Los estudios demuestran que la grasa parda puede mejorar la sensibilidad a la insulina mientras que también ayuda a controlar el azúcar en la sangre y a reducir el riesgo de diabetes y obesidad.
La actual epidemia mundial de obesidad – casi un tercio de la población mundial es obesa, según la Organización Mundial de la Salud – inspira al laboratorio de la Universidad de Wyoming para aplicar una estrategia para la gestión de la obesidad que no involucre que la gente tenga que depender de la fuerza de voluntad y el restringir sus dietas.
Al introducir la capsaicina a través de ensayos con ratones, el laboratorio encontró que un porcentaje relativamente bajo (0.01) de la capsaicina en la dieta alta en grasas totales impidió el aumento de peso.
El laboratorio tiene la teoría de que la capsaicina en la dieta «induce» al oscurecimiento de la grasa blanca y estimula la termogénesis», o la quema de energía.
Como adultos, no tenemos mucha de esta grasa marrón útil en nuestros cuerpos.
Los depósitos están limitados a pequeñas áreas en el cuello y la espalda superior. Investigaciones anteriores han demostrado que la expansión de la grasa marrón útil es posible a través de exponernos a temperaturas más frías durante unas semanas. Y, ahora, los chiles pueden ser la próxima gran cosa para levantar el crecimiento de la grasa marrón.
Otros beneficios de los chiles se están investigando; algunos piensan que incluso podrían combatir el cáncer.
El Dr. Michael Freeman, director del Programa de Biología del Cáncer en el Centro Médico Cedars-Sinai, dijo a CBS News, «Las células cancerosas pueden ser inducidas a activar un programa de suicidio bioquímico por ciertos tipos de procesos moleculares. Y la capsaicina se sabe que se unen a la proteína en la membrana de ciertas células, y en respuesta a esta unión, la célula tumoral responde matándose a sí misma».
Mientras tanto, el laboratorio de la Universidad de Wyoming se centra en el desarrollo de un suplemento dietético natural de capsaicina como una estrategia para combatir la obesidad.
Los investigadores esperan crear un «enfoque basado en un suplemento dietético para prevenir enfermedades mortales, la obesidad y sus complicaciones asociadas – en los seres humanos.»
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