A veces el tiempo parece no tener fin, el comportamiento de las neuronas con el tiempo son las responsables de esta percepción. A veces el tiempo no pasa y a veces pasa muy rápido. ¿Por qué?
Un equipo de investigadores neurocientíficos de la Fundación Champalimaud (1) pasó cuatro años estudiando la forma en que manejamos el tiempo y descubrió cuales son las neuronas que procesan nuestra percepción del paso del tiempo.
COMPORTAMIENTO DE LAS NEURONAS Y SU RELACIÓN CON EL TIEMPO
¿Qué es el tiempo? ¿Cuál es la percepción que cada uno de nosotros tiene sobre el paso del tiempo? ¿Por qué hay momentos que parecen no tener fin y otros que nunca pasan?
Cualquier pregunta relacionada con el tiempo es tan subjetiva que sólo un científico lo puede explicar. Eso es exactamente lo que uno de los equipos de neurocientíficos del Centro Champalimaud intentó saber.
Trabajó para saber cómo el comportamiento de las neuronas en nuestro cerebro construye el paso de la percepción del tiempo. Para finalmente ser capaz de identificar los circuitos neuronales que modulan la medida.
COMPORTAMIENTO DE LAS NEURONAS EN REFERENCIA AL TIEMPO EN LA REVISTA SCIENCE
Hasta ahora sólo se habían producido experiencias en el cerebro de los ratones – pero este descubrimiento es tan importante para la comunidad científica que, por primera vez, un trabajo en los laboratorios de la Fundación Champalimaud, fue publicado en la revista «Science»(2).
Durante cuatro años, el equipo dirigido por Joe Paton, investigador principal del Learning Lab – un centro de laboratorio dedicado al estudio de las cuestiones relacionadas con el aprendizaje [que incluye investigadores como Sofia Soares y Bassam Atallah] (3), trató de comprender cómo las neuronas dopaminérgicas, responsables de la liberación de dopamina, pueden ser decisivas en el proceso de procesamiento del tiempo en nuestro cerebro.
«Estas estudios son fundamentales para muchos aspectos del comportamiento de las neuronas sobre la actividad de la dopamina, que a menudo está implicado en nuestro sentido de la recompensa y el bienestar», explica Joe Paton.
«Nuestro objetivo cuando establecimos el trabajo era precisamente percibir la implicación de la dopamina en relación con el tiempo», dice el científico.
Hicieron el seguimiento de estas neuronas a través de diversos experimentos para la observación.
Aumentaron y disminuyeron la liberación de dopamina en el cerebro de los ratones. Hicieron que los científicos fueran capaces de predecir las decisiones o la vacilación de los animales. Lo que indica que el efecto del paso del tiempo estaba fuertemente relacionado con la actividad eléctrica de esta célula.
«Este descubrimiento comienza a ser importante por ejemplo, para las cuestiones que están vinculadas a un comportamiento impulsivo o relacionadas con el déficit de atención», dice Paton.
LOS PROBLEMAS QUE AHORA SE PLANTEAN SON LOS SIGUIENTES:
«¿Es el resultado de esta experiencia suficiente para darse cuenta si funcionan de la misma manera en el comportamiento humano?». «¿Será que la manipulación de estas neuronas puede cambiar nuestra experiencia subjetiva del tiempo?».
A los autores les gusta pensar que sí, aunque con la salvaguarda que «cuando estudiamos los animales lo único que podemos medir es su comportamiento e interpretar lo que vemos como una experiencia subjetiva».
En última instancia, y como explica el neurocientífico:
«El tiempo tiene una dimensión tan básica y al mismo tiempo tan compleja en nuestra experiencia de vida».
«…y es tan importante, que cualquier paso que se dé con el fin de comprender la forma en que el proceso afecta nuestros mecanismos cerebrales», Dice. » Es un salto que se produce hacia el conocimiento».
RECURSOS EXTERNOS:
(1) la Fundación Champalimaud
(2) «Science»
(3) Sofia Soares y Bassam Atallah
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