Un nuevo estudio demostró que en sólo dos años, el consumo de frutas y verduras aumenta la felicidad. Comer ocho porciones diarias de estos alimentos aumenta la sensación de bienestar y felicidad.
Aumentar el consumo de verduras y frutas puede hacer que alguien sea más feliz. Según un estudio publicado recientemente en la revista American Journal of Public Health, comer ocho porciones de frutas y verduras al día puede llevar a la gente a un cambio en el bienestar equivalente al observado en las personas sin trabajo cuando consiguen un trabajo.
«Al parecer, el consumo de frutas y verduras aumenta nuestra felicidad más rápidamente que lo que mejora la salud». Dijo Redžo Mujcic, investigador de economía de la salud en la Universidad de Queensland en Australia y co-autor del estudio.
Investigadores de la Universidad de Warwick en Inglaterra, y la Universidad de Queensland, Australia, analizaron la dieta y el bienestar de 12.385 adultos para entender los efectos psicológicos de comer más verduras y frutas.
Con más de dos años de seguimiento, los participantes informaron de la cantidad que se consume estos alimentos y reportaron su nivel de satisfacción con sus vidas en una escala de 0 a 10. Los resultados mostraron que los que incrementaron su consumo durante todo el estudio también mostraron un aumento en el nivel de satisfacción con la vida, la felicidad y el bienestar.
Los que salieron de un consumo cero de frutas y verduras para ocho porciones, tuvieron un aumento de la satisfacción con la vida que era equivalente a la de las personas que salieron del desempleo.
De acuerdo a los autores, se produjo un aumento en el nivel de felicidad para cada porción adicional de frutas y hortalizas que se consume por día, hasta un límite de ocho porciones.
Esta asociación se mantuvo incluso después de que se consideraron otros factores, como los cambios en las condiciones de vida y de ingresos. Los científicos que dicen lo contrario – las personas que son felices con sus vidas comienzan a comer más frutas y verduras – es algo poco probable.
A pesar de que no saben explicar exactamente por qué esta relación, los autores creen que el efecto es causado por los antioxidantes presentes en estos alimentos.
La investigación anterior ha sugerido que los niveles más altos de pigmentos carotenoides encontrados en verduras como las zanahorias, por ejemplo, están asociados con un aumento de optimismo.
Otros estudios sugieren que el incremento de vitamina B12, presente también en frutas y verduras, puede aumentar la serotonina, un neurotransmisor que juega un papel importante en la regulación del humor.
«Tal vez nuestros resultados son más eficaces para convencer a la gente a tener una dieta más saludable que los mensajes tradicionales, como que la recompensa psicológica de frutas y verduras es más rápida que la reducción de los riesgos para la salud, que sólo vienen décadas después», dijo Mujcic.
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