Un nuevo dispositivo detecta docenas de tipos de cáncer solo con una gota de sangre. LA DETECCIÓN TEMPRANA, a menudo nos dicen, es la forma más segura de vencer al cáncer.
Es la razón por la que, año tras año, los hombres y las mujeres de cierta edad diligentemente visitan a sus médicos y se someten a pruebas incómodas para la detección de cosas como la próstata y el cáncer de mama.
Pero ¿qué pasa con los otros centenares de tipos de cáncer por ahí-los cánceres de cerebro, los cánceres de ovario, las leucemias y linfomas? ¿Y qué decir de los millones de jóvenes que nunca se hacen la prueba en absoluto, a pesar de que se han encontrado que tienen peores resultados que los adultos?
Los métodos diagnosticados actuales para otros tipos de cáncer son invasivos y costosos, por lo que la gran mayoría de los pacientes con cáncer nunca se dan cuenta que podrían tener cáncer hasta que algo va mal con su salud. En ese momento, en muchos casos, ya es demasiado tarde.
Es por eso que un nuevo startup, apodado Miroculus, construyó un dispositivo que podría comprobar fácil y asequiblemente las docenas de tipos de cáncer usando una sola muestra de sangre. Conocido como Miriam, este dispositivo de bajo costo, de fuente abierta hizo su debut público en la conferencia TEDGlobal en Río de Janeiro el jueves, Chris Anderson de TED calificó como «una de las demostraciones más emocionantes en la historia de TED.»
Para los fundadores, un equipo global de empresarios, microbiólogos, y científicos se unieron con el objetivo es hacer que Miriam sea tan simple que incluso los trabajadores no capacitados en clínicas de todo el mundo podrían utilizarlo. El proyecto está todavía en las primeras etapas, pero por los primeros ensayos de Miriam, Miroculus podría hacer pruebas de cáncer regulares tan simple como con una pequeña muestra de sangre.
La tecnología se basa en microRNA, una clase de pequeñas moléculas que pueden actuar como un tipo de señal de peligro biológico, que aparecen y desaparecen sobre la base de lo que está ocurriendo en nuestros cuerpos en ese momento. Como resultado, se convierte en indicadores eficaces de enfermedades, incluyendo el cáncer. Fueron descubiertas por primera vez en 1993. No pueden revelar simplemente si una persona tiene cáncer, pero qué tipo específico de cáncer que esta persona podría tener.
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