En una tranquila sala de trofeos relucientes que ganó, Lee Young-ho se arremanga la manga derecha en su jersey gris.
Una cicatriz, como de 1 cm de ancho, se extendía desde justo por encima del codo y el hombro.
«Nuestra empresa pagó los gastos médicos completos, por lo que tuvo una operación», explicó su entrenador, Kang Kyung de Doh.
«[Él] es el mejor jugador en StarCraft y ha ganado todo en este campo y todavía sigue fuerte.
El esfuerzo repetitivo había herido los músculos de Lee, deformándolos y haciendo de la cirugía la única opción para salvar a su ilustre carrera.
Sosteniendo su brazo hacia fuera así podía tener una adecuado gawp, Lee hizo una pausa.
«Es como una insignia de honor», dijo.
Parecía la confirmación de que había estado esperando – que el juego en Corea del sur había alcanzado un lugar peligroso, donde profesionales y aficionados por igual estaban destruyendo sus vidas y sus cuerpos.
Pero Kang lo ve muy diferentemente. Son atletas, argumenta, y las lesiones ocurren.
Más tarde uno de sus colegas sugirió que si hubiera entrevistado al campeón de maratón más condecorado del mundo, no me sorprendería si se habría dañado las rodillas.
Ni yo sugeriría que un futbolista que necesita cirugía era «demasiado», la frase que había utilizado para describir el brazo del señor Lee, comenta en la BBC.
Él tenía un punto
El juego profesional – e-sport – es un negocio enorme en Corea del sur. Existe un departamento del gobierno dedicado a su desarrollo.
Estos jugadores son como futbolistas profesionales, sus partidos se difunden – en la televisión y en línea – en inglés como en Coreano.
Los mejores ganan cientos de miles cada año: se trata de una mezcla de sueldos, premios y patrocinios.
Lee es un jugador de uno de los equipos más grandes de Corea del sur Starcraft – KT Rolster.
La cicatriz es el resultado de estar en la cima de su juego durante 10 años.
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