Encuentran bisonte momificado de 9.000 años de antigüedad congelado en el tiempo – escondido bajo la tierra congelada durante casi 10.000 años, una momia bisonte extremadamente bien conservada está finalmente lista para renunciar a sus secretos.
En 2011, los miembros de la tribu de Yukagir en el norte de Siberia descubrieron los restos de un bisonte estepario (Bison priscus), un antepasado extinto del bisonte moderno que aún deambulan por las llanuras de América del Norte y el norte de Europa.
El bisonte casi perfectamente conservado fue trasladado a la Academia de Ciencias Yakutian en Siberia, donde los investigadores hicieron planes para realizar una autopsia del animal.
Mientras que otra estepa de momias bisontes se han descubierto en los últimos años, ninguno ha estado tan bien conservado como el llamado Yukagir, que se encontró con sus órganos internos casi completamente intactos, según Olga Potapova, el curador y director de colecciones de Mammoth Hot Springs, en Dakota del Sur, ayudó a estudiar el antiguo mamífero.
«Normalmente, lo que se encuentran son carcasas parciales. Están en parte comidas o destruidas debido a que están metidas en el permafrost durante decenas de miles de años», dijo a Potapova Live Science. «Pero la momia se conserva tan bien que es un récord por el nivel de su preservación.»
Los investigadores piensan que el bisonte Yukagir murió joven, a los 4 años de edad, dijo Potapova. La falta de grasa alrededor del abdomen sugiere que el animal murió de inanición.
El espécimen fue tan bien conservado que los investigadores fueron capaces de obtener muestras de tejido de cada órgano, dijo Potapova.
Los investigadores también están particularmente interesados en los antiguos parásitos que infestaban una vez este mamífero.
«Anatomía, fisiología, genética – estos nos dan muy buena información para construir el hábitat, el comportamiento y el estilo de vida de los bisontes. Si tenemos toda esta información, vamos a ser capaces de precisar las verdaderas razones de la extinción de la especie, «dijo Potapova.
Los hallazgos fueron presentados en la reunión anual de la Sociedad de Paleontología de Vertebrados en Berlín y se publicarán en el Diario de Paleontología de Vertebrados.
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