La razón por la que muchos de nosotros comemos demasiado azúcar puede tener algo que ver con su capacidad para aliviar el estrés, según publica Raw Story.
No se puede engañar al cerebro cuando se trata de azúcar real. Se rocía en aproximadamente el 80 por ciento de los productos alimenticios elaborados que se venden en las tiendas de comestibles de hoy, por lo que los consumidores pueden encontrar que es bueno para aliviar el estrés.
Investigadores de la Universidad de California – Davis- estudió cómo el comer y beber azúcar, en comparación con el edulcorante artificial aspartamo, puede tener el poder para bajar los niveles de estrés, y en última instancia, «reforzar el consumo excesivo habitual».
El estudio, publicado en la revista Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism, encontró que los niveles de la hormona del estrés cortisol se redujeron en las mujeres después de dos semanas de beber sacarosa, también conocida como azúcar de mesa.
Cuando se les pidió que realizaran una serie de retos matemáticos, su cortisol se redujo a niveles más bajos de lo que hizo para las mujeres que bebían aspartamo.
A continuación, cada mujer se sometió a una resonancia magnética (RM) en sus cerebros, y los investigadores encontraron que el azúcar era capaz de perturbar la actividad de estrés en el hipocampo. El hipocampo es una región con forma de caballito de mar del cerebro responsable de la regulación de la temperatura corporal, la sed, el hambre, el sueño, el ritmo circadiano, el estado de ánimo, el deseo sexual y las hormonas.
El azúcar es un carbohidrato simple, lo que significa que se procesa a través del cuerpo rápidamente, provocando que se bloquee y dejando a la persona con ganas de más para llenar el vacío. El ciclo de estrés-azúcar se repite hasta que se forman malos patrones de alimentación habituales, según los investigadores.
El trastorno de estrés crónico es un problema creciente entre los estadounidenses, lo que puede ser la razón por la gente tiende a consumir en exceso azúcar en forma de comida y bebida.
El año pasado, el 77 por ciento de los estadounidenses dijo que periódicamente experimentaban síntomas causados por el estrés, según el Instituto Americano del Estrés.
La mala nutrición se encuentra entre las principales causas de estrés, y se define como una persona que consume una gran cantidad de cafeína, alimentos procesados, o azúcares refinados, los cuales conducen a dietas inadecuadas. Los expertos advierten que el azúcar no debe ser visto como una manera de reducir el estrés.
«Comer mucha azúcar sin duda no ayudará a sus niveles de estrés en el largo plazo – una dieta saludable tendrá un efecto positivo tanto en la, salud física, mental,» dijo a Food Navigator Katherine Jenner, directora de la campaña de Acción sobre el Azúcar.
Hace casi 10 años, la Universidad de Cincinnati encontró resultados similares cuando el azúcar ayudó a ratas de laboratorio a hacer frente a situaciones difíciles – que también bajaron sus niveles de hormonas de estrés.
El estudio fue presentado en una reunión de la Sociedad para la Neurociencia, donde los investigadores encontraron que el edulcorante artificial sacarina proporcionó cierto alivio del estrés, pero no tanto como lo podía el azúcar.
El hecho que el azúcar dota a ser más un calmante para el estrés que un edulcorante artificial no significa que los consumidores deberían buscar alivio de la ansiedad en el azúcar, según el Comité de Médicos por una Medicina Responsable.
De hecho, cuando una persona come para reducir el estrés, debe evitar los alimentos y las bebidas con cafeína, las concentraciones de alto contenido de grasa y azúcar.
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