La locura sin gluten no se está desacelerando pronto. De hecho, se está moviendo hacia el reino menos saludable de la dieta americana: la pizza y la cerveza.
Pizza Hut comenzará a vender la pizza sin gluten en alrededor de 2.400 de sus 6.300 restaurantes en Estados Unidos a partir del 26 de enero. La compañía dijo que ofrecerá pizzas de queso y pepperoni de 10 pulgadas sin gluten.
Su Rival Domino (DPZ) ha tenido una corteza sin gluten desde 2012, aunque sólo la corteza – y no toda la pizza – técnicamente libre de gluten. Domino no garantiza que sus pizzas estén completamente libres de gluten.
Incluso la cerveza está empezando a ir sin gluten. MillerCoors dijo que comenzará a vender una versión «naturalmente libre de gluten»- Coors Peak Copper Lager – en Seattle y Portland, según informa Ad Age.
Se hace con arroz integral y proteína de guisante en lugar de cebada, dando a la cerveza un «perfil de caramelo a malta ligera con saltos sutilmente picantes», según MillerCoors.
Se convertirá en una de las pocas cervezas sin gluten disponibles de un fabricante de cerveza mayor. Anheuser-Busch (BUD) ha vendido la marca Redbridge libre de gluten, pero nunca lo hizo en el mercado de masas. Incluso MillerCoors está limitando su nueva sin gluten Coors a Seattle y Portland, y dice que no tiene planes de expandirse más allá de esas regiones.
Espere que más productores de alimentos y bebidas vayan sin gluten – con la esperanza de aprovechar una de las tendencias de salud de más rápido crecimiento en el país. Las ventas de alimentos sin gluten alcanzaron $ 4.2 mil millones en 2012, según datos de investigación se espera que se disparan más de un 50 por ciento para el año.
Alimentos sin gluten se han vuelto populares por la enfermedad celíaca y por la alergia de los alimentos que se diagnostican cada vez más, según Packaged Facts. Incluso los amigos y familiares de los pacientes consumen sin gluten para apoyar a sus seres queridos.
Otros simplemente creen que saltarse el gluten es más saludable, aunque pueden no saber por qué. El anfitrión de ABC Jimmy Kimmel envió un equipo de cámaras a las calles de Los Angeles el año pasado para preguntar a la gente en dietas sin gluten que era exactamente gluten. Algunos de ellos no tenían idea. «Esto es muy triste, porque yo no lo sé,» dijo un hombre. «El gluten es como un grano, ¿verdad?» preguntó otro.
El gluten es en realidad una proteína presente en el trigo, la cebada y el centeno. Se puede utilizar como un espesante o aglutinante para mantener los panes y otros productos horneados y para que no se desintegren.
Cerca de 44 millones de estadounidenses han dicho que estarían interesados en la compra de productos sin gluten, informó la firma de investigación Datamonitor. La mayor empresa sin gluten en el negocio es Udi, que ayudó a Pizza Hut a desarrollar su nueva pizza. Red Mill de Bob también tiene una línea bien establecida de ingredientes sin gluten.
Otras empresas también están tratando de sacar provecho de la tendencia. Pillsbury hace la pizza sin gluten y masa para galletas, Bisquick tiene la mezcla para panqueques sin gluten, y Annie hace macarrones con queso sin gluten. Indicadores sin gluten también están apareciendo en menús en PF Chang y otros restaurantes.
Incluso las Girl Scouts están respondiendo a la creciente demanda debutando dos galletas sin gluten este año. Una tiene trozos de caramelo en ella y la otra se hace con mantequilla de maní y granos enteros de avena.
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