Científicos inventan imán que atrae bacterias y toxinas de la sangre lo que podría lanzar una línea de vida a los pacientes con sepsis y otras infecciones.
El aparato externo fue probado hasta ahora en ratas, pero no todavía en humanos – podría adaptarse para despojar el Ébola y otros virus de la sangre, esperan.
Actuando más como un bazo, la invención utiliza nanocuentas magnéticas recubiertas con una proteína de la sangre humana genéticamente modificada llamada MBL.
El MBL se une a los patógenos y toxinas, que puede ser «sacadas» con un imán, según dicen sus desarrolladores en la revista Nature Medicine.
La «bio-bazo» fue desarrollado para tratar la sepsis o infección de la sangre, que afecta a 18 millones de personas en el mundo cada año, con una tasa de mortalidad del 30-50 %.
Los microbios que la causan a menudo son resistentes a los antibióticos, y se extienden rápidamente.
Si se demuestra que la invención es segura para los seres humanos, «los pacientes pueden ser tratados con nuestro bio-bazo y esto va a limpiar físicamente la sangre, eliminando rápidamente un amplio espectro de patógenos vivos, así como fragmentos muertos y toxinas de la sangre,» dijo el coautor del estudio, Donald Ingber a la AFP el domingo.
La sangre limpia se devuelve a continuación al sistema circulatorio.
La proteína MBL se sabe que se une al virus Ebola», y por lo que potencialmente podría ser útil para el tratamiento de estos pacientes», dijo Ingber en un intercambio de correo electrónico.
«Potencialmente podríamos tratar a los pacientes con este bio-bazo durante la fase más infecciosa de la enfermedad y reducir la cantidad de virus en su sangre.»
También se ha informado que actúa en los virus Marburg y el VIH.
En ratas vivas infectadas con el notorios Staphylococcus aureus o Escherichia coli, el dispositivo eliminó el 90 por ciento de las bacterias de la sangre, según el estudio.
Las pruebas con la sangre humana en el laboratorio mostraron también el bio-bazo limpiado múltiples especies de bacterias, hongos y toxinas.
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