Logran que el pelo “vuelva a crecer” después de modificar células del sistema inmune – el hallazgo, abre una nueva vía en el tratamiento de personas con calvicie, quemaduras de piel y algunas formas de cáncer.
El Centro Nacional de Investigadores Oncológicas (CNIO) no estaba en la búsqueda de un sistema para hacer crecer el pelo.
Pero por un hallazgo casual hace cinco años atrás en uno de sus experimentos les permitió encontrar una conexión no esperada entre el sistema natural de defensas del organismo y la regeneración del cabello y piel.
Esta conexión, publicada en la revista «PLOS Biology», abre una vía nueva de tratamiento, no solo para la alopecia, sino para quemados y personas con ciertos cánceres.
Las células del sistema inmune que poseen esa capacidad regenerativa en la piel son los macrófagos.
Son las encargadas de comerse los patógenos para mantenernos sanos.
Lo que no se conocía hasta ahora es que los macrófagos tuvieran la llave para activar el crecimiento de células madre de la piel, las que permiten que el pelo vuelva a crecer cuando se cae o para las que originan uno de los cánceres de piel más comunes.
Mirna Pérez-Moreno y Donatello Castellana investigaban otros problemas con ratones a los que les habían suministrado tratamiento con antiinflamatorios.
La sorpresa fue que a esos ratones les empezó a activar el crecimiento del pelo.
La inflamación se origina como respuesta de defensa del organismo, de manera que ese efecto secundario hizo a Pérez Moreno pensar que la explicación debía estar en el sistema inmune.
Desde ese momento, experimentó con distintos tipos de células que participan en la defensa del organismo atando cabos para encontrar el nuevo rol de los macrófagos.
Adiós a los trasplantes capilares.
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