Una niña de 12 años nació sin una mano y ahora toca música con prótesis impresa en 3D en la escuela.
Nació sin su mano derecha, con 12 años de edad, Cassie Stewart tuvo que sentarse en la clase de música, incapaz de reproducir ciertos instrumentos como lo hacían sus compañeros – hasta ahora.
«Ella es tímida y no quería llamar la atención sobre sí misma,» dijo su madre, Nikki Stewart, a TODAY.
Dijo que Cassie estaba triste porque no podía participar, se mantenía en silencio en la parte posterior de la sala de clase en la Escuela Secundaria de Pine Grove, Pensilvania.
Ahora ella no tiene que estar triste, gracias a una invención de un estudiante de escuela secundaria local.
Nicholas Brown de 15 años, pasó la mayor parte de su primer año en Pine Grove Area High School diseñando y probando una prótesis impresa 3-D para Cassie y otro estudiante en la escuela intermedia, que también tiene una discapacidad, para su uso durante la clase de música.
«Yo no lo llamaría una prótesis de mano,» dijo el maestro de tecnología Brad Fessler, que ayudó a Nicholas con el proyecto, dijo a Today. «Es una prótesis hecha específicamente para tocar instrumentos.»
La prótesis es una funda ajustable que se queda en los brazos de los estudiantes y tiene tres anexos separados: uno para tocar la batería, uno para tocar la guitarra y otro para tocar la trompeta. Otro anexo adjunto está diseñado para agarrar una púa de guitarra o un palillo de tambor, o ayuda a levantar la trompeta.
«En general, en el mundo de las prótesis, todo está hecho a medida para adaptarse al individuo», dijo Fessler. «En este caso, hemos sido capaces de utilizar la misma prótesis exacta para cada estudiante, aunque son de diferentes tamaños. Todo está diseñado para ser intercambiables.
Ellos pusieron la prótesis sobre, y pueden utilizar su otra mano para cambiar los anexos o ajustarlos. Fue diseñado para que lo puedan hacer por sí mismos».
La idea del proyecto nació cuando el profesor de música de Cassie, sabiendo que Fessler había adquirido una impresora 3-D para su clase, le envió un correo electrónico para ver si podía encontrar una manera de ayudar a sus estudiantes. Inmediatamente, Fessler pensó en Nicolás, uno de sus alumnos estrella.
«Él es muy brillante», dijo Fessler. «Él agarra las cosas muy rápidamente, y puede trabajar a través del plan de estudios. Así que se lo tiré a él y me dijo que sonaba muy bien.»
Ellos trabajaron juntos para encontrar una solución para Cassie y el otro estudiante, Andrew Mindy. Concebir la idea original fue la parte más difícil, dijo Nicholas a TODAY.
«Tenía que tener la idea de lo que debía hacer», dijo. «Pero el resto era solo editar la idea y encontrar lo que funciona.»
Él y Fessler crearon cinco prototipos utilizando la impresora 3-D.
«Nick actualizaría los dibujos, los probaría en el equipo, y luego imprimiría el prototipo, lo ensamblaría, lo probaría y haría mejoras», dijo Fessler.
Le presentaron a Cassie y Andrew los productos finales esta semana, en el último día de clases.
«Estaban tan contentos que fueron capaces de utilizarlos y funcionaban», dijo Nicholas. «Estaban muy felices.»
Por supuesto, todavía hay una curva de aprendizaje: Los estudiantes tienen que aprender a tocar los instrumentos, después de todo. Pero esa es la parte divertida, dijo Cassie, que iniciará el séptimo grado en el otoño, y tiene todo el verano para practicar.
«Estoy más que entusiasmada con la guitarra,» dijo. «Creo que es un instrumento muy cool y yo quiero tocar eso.»
«Estoy agradecida que hicieron esto para mí», agregó.
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