Tras años de recesión y largas guerras en el extranjero, Barack Obama estimó que el país entró en una nueva etapa. Así lo dijo en su sexto discurso anual sobre el Estado de la Unión en el Congreso.
El Presidente americano defiende el balance de sus años en el poder y las medidas económicas que adoptó – asegurando que contribuyen a mejorar la clase media.
El estado de la Unión es la dirección presentada por el Presidente de los Estados Unidos a una sesión conjunta del Congreso de Estados Unidos, por lo general se entregan anualmente.
La dirección no sólo informa sobre el estado de la nación sino también permite al Presidente exponer su agenda legislativa (para la que necesita la cooperación del Congreso) y las prioridades nacionales.
La dirección cumple las normas en el artículo II, sección 3 de la Constitución de Estados Unidos, que el presidente del Congreso requiere información sobre el «estado de la Unión» periódicamente recomendando las medidas que él cree que son necesarias y convenientes.
Durante la mayor parte del primer siglo del país, el Presidente principalmente sólo presentaba un informe escrito al Congreso. Con el advenimiento de la radio y la televisión, la dirección ahora es transmitida en vivo en todo el país en la mayoría de las redes.
La práctica surge de un mandato dado al Presidente en la Constitución de los Estados Unidos:
De vez en cuando se da la información al Congreso del estado de la Unión y recomienda a su consideración las medidas que él estime necesarias que se expediten.
— Artículo II, sección 3 de la Constitución de los Estados Unidos
Aunque el lenguaje de esta norma no es específico, el Presidente suele hacer este informe a finales de enero o principios de febrero de cada año. Entre 1934 y 2013 la fecha ha sido tan temprano como el 3 de enero y tan tarde como el 12 de febrero.
Aunque no es necesario pronunciar un discurso, cada presidente desde que Woodrow Wilson, con la notable excepción de Herbert Hoover, han hecho al menos un informe del Estado del Unión como un discurso entregado ante una sesión conjunta del Congreso. Antes de ese tiempo, la mayoría de los presidentes entregaban el estado de la Unión como un informe escrito.
Desde Franklin Roosevelt, el estado de la Unión se da por lo general cada mes de enero ante una sesión conjunta del Congreso de Estados Unidos y se lleva a cabo en la sala de la cámara de representantes del Capitolio de Estados Unidos.
Cuando una toma de posesión presidencial se produce en enero, la fecha puede retrasarse hasta febrero.
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