Una buena noticia para los diabéticos, el páncreas artificial estaría disponible en dos años, monitoreando los niveles de glucosa y automáticamente inyectando la insulina en pacientes con diabetes tipo 1.
Un dispositivo que actúa como un «páncreas artificial» debe estar disponible en el mercado farmacéutico en dos años. Es lo que dice un artículo publicado recientemente en la revista Diabetology.
El equipo, que se une a la ropa del usuario, controla automáticamente los niveles de glucosa en sangre e insulina a través de la inyección de parches en la piel.
Actualmente para ajustar los niveles de la sustancia en el organismo de los pacientes con diabetes tipo 1, hay disponibles dispositivos que bombean la insulina en inyecciones en los pacientes después de la lectura de los monitores de glucosa, pero los dos componentes no están conectados.
Es precisamente la unión de estos dispositivos, lo que forma el «páncreas artificial», que ya existe y se encuentra en fase de ensayo clínico. «En las pruebas hasta el momento, los pacientes tuvieron una evaluación positiva en el uso de ‘páncreas artificial’ permitiendo el descanso en el control de la diabetes, ya que el sistema detecta los niveles de azúcar en sangre con eficacia sin la necesidad de un seguimiento constante», dicen los autores del estudio Roman Hovorka y Hood Thabit, de la Universidad de Cambridge del Reino Unido.
Según los autores, faltan algunos ajustes en el páncreas artificial para que sea lanzado al mercado, incluyendo la velocidad de la acción de la insulina, fiabilidad, comodidad, precisión y seguridad cibernética del dispositivo.
La diabetes tipo 1 es más mortal para las mujeres que para los hombres. La mayor dificultad, dijeron, es el cambio en las necesidades de insulina de los pacientes, dependiendo de varios factores, tales como la dieta y niveles de actividad física. Otro problema es la acción de la velocidad de la insulina, que tarda entre 30 minutos y 2 horas después de la inyección para llegar a su punto máximo y el efecto dura de 3 a 5 horas – lo que hace difícil el control preciso de las necesidades inmediatas de la droga.
«Ensayos clínicos prolongados de hasta 24 meses, y estudios pilotos están en marcha o en preparación para adultos y niños. Por otra parte, ya que estos dispositivos pueden ser vulnerables a las amenazas informáticas como la interferencia con los protocolos inalámbricos y el acceso no autorizado a los datos, la implementación de un protocolo de comunicación segura también es esencial», dicen los investigadores.
Ya existe un dispositivo en fase de revisión por parte de la agencia estadounidense responsable de la liberación de fármacos y alimentos (FDA, en sus siglas en inglés), con la aprobación prevista para principios del próximo año. Un estudio reciente realizado por el Instituto Nacional para la Investigación de la Salud del Reino Unido informó de que los sistemas automáticos deben aparecer en el mercado europeo a finales de 2018.
Otras opciones para el tratamiento de la diabetes tipo 1 es el trasplante de células del páncreas y beta, que producen insulina. Sin embargo, el primer procedimiento consiste en una cirugía y tanto requiere el uso de fármacos inmunosupresores para evitar el rechazo. Así, el «páncreas artificial» es una solución con menos riesgo.
Diabetes – La diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune causada por el propio organismo, que destruye las células que producen la insulina. La gran mayoría de la población tiene diabetes tipo 2, causada por la dificultad de que el cuerpo absorba la insulina producida.
Es más común en personas con sobrepeso y después de 30 años, aunque su diagnóstico ha aumentado entre los jóvenes. La predisposición genética, la dieta, la obesidad y el estrés pueden ser desencadenantes de ambos tipos de diabetes.
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