Aunque no lo crea, las papas y tostadas pueden dañar como el alcohol al hígado.
La salud del hígado puede ser medida por un examen de sangre por una proteína llamada gamma-glutamil transpeptidasa (GGT).
Los niveles altos de glucosa sugieren abultadas reservas de grasa en el hígado, diabetes y enfermedad cardíaca en línea.
Es cuando aparecen niveles elevados de GGT en personas con dietas bajas en alcohol pero que consumen mucho almidón.
¿Cuánto ha estado tomando? el Dr. David Unwin le hacía la pregunta estándar cuando las pruebas de un paciente demostraban que su hígado no funcionaba correctamente.
La salud del hígado puede ser medida por un examen de sangre por una proteína llamada gamma-glutamil transpeptidasa (GGT), si sus niveles son altos, sugiere que el hígado está bajo presión y generalmente se toma como una señal de que está bebiendo demasiado alcohol.
De hecho, el Dr. Unwin, un GP de Southport, Merseyside, explica: como muchos otros médicos, solía asumir que los pacientes a menudo subestiman la cantidad que beben y el alcohol era la principal razón para una lectura elevada.
Pero el Dr. Unwin ya no lo cree más. Eso es porque algunos de sus pacientes han elevado los niveles de GGT, pero beben muy poco o nada en absoluto.
En vez de esto sus niveles elevados se deben a un hígado graso no-alcohólico, que está ligado a la dieta. Estima que el 20% de los británicos tiene esta condición, dos veces más que los que tienen diabetes tipo 2.
En algunos casos, puede progresar a daño hepático grave e insuficiencia hepática en última instancia. Sin embargo, no es sólo un precursor de problemas del hígado.
Algunos expertos creen que también podría ser una advertencia lave que el paciente está en mayor riesgo de otras condiciones tales como enfermedad cardíaca y diabetes.
La sabiduría convencional sobre el hígado graso no alcohólico es que comer demasiado es lo que ha causado el problema, como el exceso de calorías simplemente se almacena como grasa en el hígado.
Pero las papas y tostadas pueden dañar como el alcohol la salud del hígado como dicen algunos expertos, entre ellos el Dr. Unwin, que estima que el azúcar y los alimentos con almidón plantean una amenaza particular.
‘Causan un problema, ya que se convierten rápidamente en glucosa y son el primer puerto de escala del cuerpo para el almacenamiento de glucosa en el hígado’, dice.
Lo que no se puede almacenar el hígado se almacena como grasa corporal. La solución, dice, es simple: una dieta baja en carbohidratos. Eso significa menos glucosa en el hígado y menos grasa.
Y el Dr. Unwin ha demostrado esta teoría en un estudio que acaba de publicar en la revista especializada diabesidad en la práctica. Él seleccionó a 69 pacientes en su práctica que tenía niveles muy altos de GGT y los puso en una dieta baja en carbohidratos durante 13 meses.
Esencialmente, comían principalmente vegetales verdes, baja azúcar y comían frutas como arándanos, nueces, pescado, huevos y carne. La idea era cortar todo el azúcar y reducir los carbohidratos ricos en almidón, como pan y patatas, mientras que aumenta la cantidad de grasas saludables del aceite de oliva o mantequilla. ‘Los resultados fueron sorprendentes,’ dice el Dr. Unwin. ‘Lo primero que sucedió fue que sus lecturas de GGT cayeron en un promedio del 47 por ciento. Que tiene sentido porque el hígado es el primer destino de nuevas fuentes de glucosa.
«Después de eso vino una mejora en otros marcadores de salud clave — en promedio, los niveles de azúcar en sangre se redujeron en un notable diez puntos, aproximadamente la misma cantidad alcanzada por algunos medicamentos para la diabetes, el peso de los pacientes cayeron en 11 libras, mientras que la proporción del colesterol ‘bueno’ con el ‘malo’ fue de 4.3 a 3.8, a pesar de que los pacientes estaban consumiendo más grasa, dice el Dalily Mail.
The British Liver Trust, que apoyaron la investigación, lo describieron como ‘una visión muy útil de cómo la función hepática puede mejorar’ y dijo la esperanza de que las dietas bajas en carbohidratos podrían ayudar a reducir las muertes prematuras por enfermedad hepática.
Pero la forma del Dr. Unwin de mirar el hígado graso está en desacuerdo con la corriente principal, especialmente cuando se trata de comer grasa.
El Consejo del sistema nacional de salud, por ejemplo, dice que una dieta baja en grasas es la mejor manera de prevenir y tratar el hígado graso. Y la semana pasada, los investigadores informaron sobre el primer posible tratamiento para la condición.
Los investigadores en la Universidad de Birmingham habían dado una inyección diaria de la droga liraglutida a 14 pacientes diabéticos durante tres meses, cuatro de cada diez perdieron grasa en su hígado. Su peso también cayó, ellos tenían menos signos de daño hepático y marcadores mejorados para diabéticos.
‘Lo que es interesante, pero es apenas un tratamiento ideal,’ dice el Dr. Unwin. ‘La droga debe ser inyectada todos los días y viene con el riesgo de náusea y diarrea. También cuesta £1.400 al año.’
Pero no sólo sostienen que la dieta y el cortar carbohidratos son la clave para tratar el hígado graso no alcohólico, el Dr. Unwin y otros dicen que la condición es más importante de lo que es considerada, ya que la GGT elevada actúa como un canario en una mina de carbón, una alerta temprana, que son los niveles altos de glucosa y la grasa almacenada en el hígado, con diabetes y enfermedad cardíaca por debajo de la línea.
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