Colin Chapman, fundador de Lotus Cars, se hizo famoso por exponer la filosofía primordial de su compañía: «Simplificar, luego, alivianar.»
Hay una brecha bastante grande entre el diseño de un Lotus y la F-150, pero cuando Ford se puso a trabajar en la última versión de su camioneta que domina el mercado, se abrazó a ese credo. La segunda mitad del mismo, por lo menos, dice wired.com
La reducción del peso en un coche mejora casi todo, incluyendo el manejo, la aceleración, el frenado, la eficiencia del combustible y capacidad de remolque.
Para la versión 2015 de la camioneta, Ford considera como alta prioridad el cortar peso, se hizo un reproceso de arriba hacia abajo de casi todos los componentes del camión.
El cambio más significativo fue que el cuerpo es de aluminio en lugar de acero pesado, una apuesta en el ahorro de peso que podría compensar el precio de la materia más caro. (La F-150 comienza en alrededor de $ 25.000 y puede correr el doble que con todas las cajas de opciones marcadas.)
Pero no son sólo los paneles exteriores que fueron reelaborados en el nombre de la ligereza.
«Hemos tocado casi todas las partes en el vehículo», dice Jim Mocio, gerente de ingeniería de vehículos en la F-150.
«Estábamos buscando todas las oportunidades para conseguir reducir peso.
«Cada poquito, cada libra que se redujo desde un retrovisor exterior al climatizador del sistema significa una mejora en la capacidad de remolque o en el ahorro de combustible. Eso significaba pensar en todos los componentes que van en el coche, no sólo a las cosas grandes. Incluso en un camión que pesa más de 4.000 libras, se tomó la oportunidad de cortar una libra o dos en cualquiera de los componentes.
Al igual que con los paneles de la carrocería, el movimiento más común fue cambiando materiales, intercambiando el acero por el aluminio.
La compañía ahorró 16,3 libras en las rótulas de dirección al cambiar a aluminio. Cortó 41 libras de la línea de transmisión y hasta 18 libras en todos los asientos.
Cambiar a un freno de estacionamiento electrónico simple en algunos modelos F-150 bajo el peso 26,9 libras gracias a la eliminación de un grupo de actuadores mecánicos entre la cabina y las ruedas traseras.
Cambio algunos elementos de iluminación exterior a LED de las bombillas tradicionales que bajó 4,2 libras, y 4,5 libras fueron quitadas de los retrovisores exteriores. Los cambios en el sistema de control climático ascendieron a 7 libras de ligereza añadido.
El ahorro de peso hacen una diferencia obvia: Se espera que la F 150 2015 otorgue 19 millas por galón en ciudad, 26 mpg en carretera y 22 mpg combinadas. El modelo de acero revestido del 2014 ofreció 16 mpg en ciudad, 22 en carretera, y sólo 18 mpg combinados.
Debido a que esta es una camioneta que está destinada a ser usada (y abusada), se pueden cambiar todas las piezas, dice Ford, tienen una durabilidad igual o mejor y una funcionalidad a partes similares que todas las Pick Up F-150, incluso con el menor peso.
«Estamos todo sobre la mejora continua», dice Mocio. «Nunca estamos satisfechos. Siempre queremos más».
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