Dentro de muy poco, la famosa “Píldora para adelgazar” sería una realidad ya que una tableta que apaga el hambre está en el horizonte después de que científicos encontraron cómo los alimentos ricos en fibra le dicen al cuerpo que deje de comer.
La razón de que la gente se sienta llena al comer con las frutas y verduras es por la fibra, de la cual son una buena fuente, los científicos encontraron que libera acetato en el intestino. La molécula se desplaza entonces hacia el cerebro y suprime el apetito.
Los científicos creen que una pastilla derivada de acetato podría ayudar a la gente a cortar la cantidad que comen sin experimentar antojos.
Uno de cada cuatro adultos en Inglaterra es obeso y se espera que esa cifra suba a seis de cada 10 hombres y una de cada dos mujeres en 2050. La obesidad y la diabetes le cuestan al NHS más de 5 millones de libras cada año y es probable que aumente a 50 mil millones.
Acetato se libera en el intestino cuando se digieren plantas y vegetales.
Los científicos rastrearon la molécula y encontraron que terminó en la región del hipotálamo del cerebro, que controla el hambre.
Su estudio sugiere que la obesidad puede haberse convertido en una epidemia debido a que la dieta saludable del pasado ha sido sustituida por los alimentos procesados, que no produce acetato cuando se digiere. Como resultado, el cerebro no recibe una señal indicándole que deje de comer.
La dieta moderna media en Europa contiene cerca de 15 gramos de fibra por día. En tiempos de la Edad de Piedra fue alrededor de 100 g.
«Lamentablemente, nuestro sistema digestivo no ha evolucionado todavía para hacer frente a esta dieta moderna», dijo el profesor Gary Frost, del Imperial College de Londres.
Aunque los científicos dicen que su investigación debe animar a la gente a comer más frutas y verduras, también creen que podría allanar el camino para nuevos medicamentos para ayudar a personas que hacen dieta.
«El principal desafío es desarrollar un enfoque que entregará la cantidad de acetato necesario para suprimir el apetito, pero en una forma que sea aceptable y segura para los humanos», dijo el profesor Frost.
El estudio analizó los efectos de la llamada inulina, fibra dietética que se encuentra en la achicoria y el azúcar de remolacha y se añade a las barras de cereal.
Experimentos con ratones encontraron que aquellos alimentados con una dieta alta en grasa con inulina añadida comieron menos y ganaron menos peso que los animales que recibieron la misma dieta sin inulina.
Los investigadores notaron que el acetato liberado en la digestión se acumuló en el cerebro donde causó que neuronas se activen, suprimiendo el hambre.
El estudio también mostró que cuando el acetato se inyecta en el torrente sanguíneo, colon o en el cerebro reduce la cantidad de alimento comido por los ratones.
El profesor Jimmy Bell, del Centro de Ciencias Clínicas del Consejo de Investigación Médica del Imperial, que colaboró en la investigación, dijo: «Hemos empezado a entender realmente lo que hay detrás de la capacidad natural de la fibra para suprimir el apetito y el acetato es identificado como esencial para el proceso.
«En el contexto de las crecientes tasas de obesidad en los países occidentales, los resultados de la investigación podrían informar de los posibles métodos para evitar el aumento de peso.»
El acetato sólo está activo durante un corto tiempo en el cuerpo por lo que cualquier píldora tendría que imitar liberación lenta de la sustancia química durante la digestión en el intestino.
El profesor David Lomas, presidente de la población y de sistemas de medicinas de la junta directiva de la CRM, dijo que estaba cada vez más claro que la interacción entre el intestino y el cerebro juega un papel clave en el control de lo mucho que la gente come.
«Ser capaz de influir en esta relación, por ejemplo, utilizando acetato para suprimir el apetito, puede provocar en el futuro nuevos tratamientos no quirúrgicos para la obesidad.»
(No pruebe por usted mismo ninguna de estas sustancias mencionadas en este artículo sabiendo que pueden ser perjudiciales para la salud y que pueden referirse a otros productos que los mencionados) Consulte siempre a su médico primero.
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