Viva más – una nueva investigación revela cuánto tiempo más puede vivir siendo gentil y cuidando de los demás. Ayudar a los demás no es sólo una cosa loable de hacer, sino que también puede extender su vida, según una nueva investigación.
Un estudio reciente encontró que las personas que ocasionalmente observan y cuidan de otros vivieron más que aquellas que no lo hicieron. Según la revista Evolution and Human Behavior (1).
Viva más preocupándose por los suyos
Los investigadores analizaron los datos de supervivencia de más de 500 personas entre las edades de 70 y 103. Entre estas personas estaban los abuelos que se hicieron cargo de los nietos de forma ocasional. Los investigadores también examinaron a personas sin hijos que se ocupaban de otras personas en su círculo social.
Las personas en el estudio fueron seguidas durante casi 20 años. Los investigadores encontraron que podían vivir más los abuelos que veían a sus nietos, y los adultos mayores que ayudaron a sus hijos mayores de edad. Tenían más probabilidades de estar vivos 10 años después de su primera entrevista al inicio del estudio.
Entre las personas que no proporcionan este tipo de atención, la mitad del grupo murió cinco años después del inicio del estudio.
Viva más preocupándose por los demás
Incluso fuera de la familia, proporcionar cuidado tenía una ventaja de longevidad. Entre los adultos mayores que proporcionaron atención a alguien en su red social, vivieron más. Alrededor de la mitad vivió durante siete años después de la entrevista inicial. Las personas que no lo hicieron solamente vivieron un promedio de cuatro años más.
«Este patrón sugiere que existe una relación no sólo entre ayudar y sus efectos beneficiosos para la salud. Sino también entre ayudar y la mortalidad», escriben los investigadores en el estudio.
Viva más y mejor
Varios estudios han analizado la relación entre los abuelos y vivir más tiempo.
Algunos estudios han demostrado que el cuidado puede mejorar el funcionamiento cognitivo de los abuelos y el riesgo para la depresión. Sin embargo, los autores del nuevo estudio han demostrado que el cuidado puede proporcionar un beneficio para la salud de las personas, incluso fuera de los lazos familiares.
El estudio no puede confirmar que cuidar a alguien sin duda aumenta la vida útil. Pero la evidencia durante mucho tiempo ha sugerido que tener un círculo social puede mejorar el resultado de una persona (2).
Los investigadores creen que las emociones positivas experimentadas al ayudar a los demás pueden combatir los efectos negativos de las emociones como el estrés.
Se necesita más investigación para comprender los mecanismos completos que ponen de manifiesto los beneficios para la salud de ayudar a los demás.
Pero el estudio también señala que la prestación de cuidados a tiempo completo puede causar más estrés. La falta de recursos para las personas de edad avanzada también es negativo. Lograr un equilibrio puede ser importante. Pero el resultado final sigue siendo: Ayude a los demás y viva más y mejor.
RECURSOS EXTERNOS:
(1) Human Behavior
(2) el resultado de una persona
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