Investigadores descubren anticuerpos que neutralizan el Zika lo que abre el camino para el desarrollo de una vacuna contra el dengue y el Zika.
Los investigadores europeos dijeron que encontraron anticuerpos capaces de «neutralizar» el virus del Zika. El descubrimiento, publicado el jueves en la revista Nature, abre el camino para el desarrollo de una vacuna contra este patógeno que está relacionado con una serie de problemas de salud.
Los científicos del Instituto Pasteur de París, el Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) de Francia y el Imperial College de Londres, en Inglaterra, que han estudiado los anticuerpos que combaten el dengue, comenzaron a analizar estos anticuerpos para el virus del Zika.
En el laboratorio, seleccionaron dos anticuerpos EDE capaces de detener el dengue y uno de ellos se encontró particularmente eficaz para neutralizar el zika en células humanas. A partir de esto, utilizando diversas técnicas, los científicos fueron capaces de reconstruir el lugar exacto donde se fija el anticuerpo de la proteína que rodea el virus del Zika y encontró que el sitio de unión era el mismo que el del virus del dengue.
«Este descubrimiento permite trabajar en la producción de una vacuna protectora contra todos los virus del grupo», dijeron los investigadores en el estudio.
El descubrimiento coincide con otro estudio que sugiere que la reciente explosión de casos de virus Zika en América Latina puede haber sido favorecida por una pre-exposición de estas poblaciones contra el dengue.
El estudio, realizado por investigadores del Imperial College de Londres, el Instituto Pasteur de París, y la Universidad Mahidol de Bangkok, en Tailandia y también publicado el jueves en la revista Nature Immunology, revela que la mayoría de los anticuerpos producidos por las personas infectadas con el dengue puede aumentar el poder de zika.
Esto sucede debido a la similitud de los virus (ambos son de la familia de flavivirus) y como en el caso de los que capturan el dengue un segundo tiempo – el riesgo de fiebre hemorrágica del dengue en la segunda infección es siempre mayor que la primera – la exposición previa al virus del dengue puede mejorar la infección del zika.
«Esta puede ser la razón por la que el brote actual es tan grave, y porque ocurrió en áreas donde el dengue es prevalente», dijo Gavin Screaton, del Imperial College de Londres y coautor del estudio.
Dijo que el hallazgo demuestra la importancia de una futura vacuna zika que utilice los anticuerpos correctos. Sin embargo, el investigador señala, todavía hay una gran cantidad de trabajo que hacer en la realización de un ensayo clínico, que puede llevar mucho tiempo.
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