Adam Grant nos habla de los 5 mitos de los introvertidos y extrovertidos en el Trabajo contándonos que cuando él les preguntaba a los alumnos: «Levanten la mano si usted es una persona introvertida», más de 200 estudiantes de MBA de Wharton en 2011, sólo unos pocos estudiantes levantaron la mano. En 2013, más de un tercio de las manos se alzaron.
¿Hubiéramos aceptado una cohorte más introvertida de estudiantes?
No. Cuando se llenaron encuestas confidenciales, las dos clases eran idénticas: en una escala de 1 a 5, donde 1 es muy introvertido y 5 es muy extrovertido, el promedio fue de 3,34 en 2011 y 3,39 en 2013.
Teníamos el mismo número de introvertidos, los estudiantes estaban más dispuestos a admitirlo públicamente ahora. Cuando le pregunté qué hacían para salir de las sombras, la respuesta más común fue el libro que cambia la vida de Susan Caín Quiet: El poder de los introvertidos en un mundo que no puede dejar de hablar.
Antes de leerlo, vieron la introversión como un pasivo. Como la actriz Emma Watson (aka Hermione Granger) se lamenta: «Si usted no es otra cosa que una persona extrovertida le hacen pensar que hay algo malo con usted.»
Gracias a la escritura sensacional de Susan Cain, el estigma de la introversión se está evaporando. La gente reconoce que se trata de fuerzas, no sólo las vulnerabilidades. Esta toma de conciencia no es aplicable sólo a los estudiantes, he visto la misma tendencia con los altos ejecutivos. Los líderes están saliendo del closet introvertido en tropel.
Sin embargo, me he dado cuenta de que a pesar de la creciente aceptación social y profesional, los introvertidos son todavía tremendamente mal entendidos. La gente puede estar más abierta acerca de ser introvertidos, pero se aferran a supuestos que no resisten a la prueba de evidencia rigurosa. Es hora de derribar cinco mitos:
Mito 1: «Los extrovertidos obtienen energía a partir de la interacción social, mientras que los introvertidos obtienen energía de reflejar de forma privada sus pensamientos y sentimientos.»
Aunque muchas personas creen que la cita anterior del editor de la MBTI es cierta, una amplia investigación sugiere que es falsa:
• Los introvertidos gastan aproximadamente la misma cantidad de tiempo con otras personas como extrovertidos, y disfrutar lo mismo que ellos
• Cuando las personas son asignadas al azar para actuar como extrovertido o introvertido, extrovertidos e introvertidos experimentan por igual una mayor energía cuando hablan más.
• El informe que los extrovertidos tienen más energía cuando están hablando, también existe en los introvertidos. Esto es cierto cuando las personas evalúan su energía durante 45 horas diferentes durante dos semanas o cada semana durante diez semanas: las horas energizantes y semanas para todos nosotros son los que implican una interacción social más activa, independientemente de si estamos trabajando, leyendo, comiendo, o de fiesta.
Esto no debería ser una sorpresa: la interacción social es la sal de la vida, en parte porque satisface la necesidad humana fundamental de pertenecer. Así que si no es en donde recibe su energía, ¿cuál es la diferencia entre los introvertidos y los extrovertidos?
Es su sensibilidad a la estimulación. Si usted es una persona introvertida, usted es más propenso a ser demasiado estimulado por la intensa o prolongada interacción social-y en ese punto, al reflexionar sobre sus pensamientos y sentimientos puede ayudar a recargar las pilas. Pero la introversión-extraversión es algo más que la interacción social. Los extrovertidos anhelan la estimulación de actividades como el paracaidismo y la estimulación de bebidas que se venden en Starbucks. Los introvertidos son más propensos a retirarse a un lugar tranquilo, pero están muy contentos de traer a alguien más con ellos.
A excepción de un extravertido que rabia, porque seamos honestos, eso es una descarga.
Mito 2: Los introvertidos se ven afectados por la ansiedad de hablar en público
En Quiet, Susan Caín describió el terror que se enfrentó como un introvertido que se prepara para un discurso: «Son las 2:00 de la mañana, no puedo dormir, y me quería morir. Normalmente no soy del tipo suicida, pero esta es la noche antes de un gran discurso, y mi mente corre con horripilantes proposiciones de que-si. ¿Qué pasa si mi boca se seca y no puedo decir palabra? ¿Qué pasa si yo aburro al público? ¿Qué pasa si vomito en el escenario? »
Suponemos que el don de la palabra pertenece a los extrovertidos y los introvertidos estamos condenados a estar nerviosos en el escenario, pero nos equivocamos.
En un estudio, las personas calificaron lo ansioso que se sentirían en diversas situaciones para hablar en público. Los introvertidos hicieron anticipar más ansiedad que los extrovertidos, pero el 84% de la ansiedad de hablar en público era completamente ajena a la introversión-extraversión. Factores más grandes fueron si tendían a ser personas ansiosas en general, pensar que la audiencia era amable frente a la hostil, y temía ser bombardeado en su discurso particular.
Esto refleja la experiencia de Susan Cain. Ella me dice que después de su año de hablar peligrosamente, incluyó una charla muy vista en TED, se sometió a una transformación: «Gracias al milagro de la desensibilización (exponerte en pequeñas dosis a lo que temes) y para la gran alegría de hablar sobre un tema que me apasiona, irónicamente, ahora tengo una carrera como… un oradora pública. » Ella ahora viaja por el mundo dando charlas a empresas y escuelas acerca de» cómo pueden aprovechar los talentos de la mitad introvertida de sus poblaciones.
Hace tres años esto parecía tan probable como asumir una nueva carrera como astronauta».
«Hablar no es un acto de extroversión», señala Malcolm Gladwell, otro escritor introvertido que pasa mucho tiempo en el escenario. «No tiene nada que ver con la extraversión. Es una actuación, y muchos artistas son sumamente introvertidos».
Mito 3: Los extrovertidos son mejores líderes que los introvertidos
Los estudios demuestran que el 96% de los directivos y gerentes son extrovertidos. Y en una encuesta, el 65% de los ejecutivos de alto rango dijo que era un pasivo para los líderes ser introvertidos, y sólo el 6% vio la introversión como una ventaja. ¡Los extrovertidos deben ser mejores líderes!
No tan rápido. Los extrovertidos son más propensos a ser atraídos y seleccionados para ocupar cargos directivos, pero no son mejores líderes que los introvertidos.
Cuando localicé la efectividad del liderazgo con Francesca Gino y Dave Hofmann, se encontró que los extrovertidos y los introvertidos tuvieron el mismo éxito en general-y se destacó con diferentes tipos de empleados.
Cuando los empleados eran pasivos, en busca de dirección desde arriba, las unidades dirigidas por los extrovertidos tenían ganancias 16% superiores.
Pero cuando los empleados eran proactivos, expresaban sugerencias y mejoraban los procesos de trabajo, las unidades dirigidas por los extravertidos tenían ganancias 14% más bajas.
Los extrovertidos tenían el entusiasmo y la asertividad para obtener lo mejor de los seguidores pasivos, acaparaban la atención de una manera que ahogaban la iniciativa de los seguidores proactivos, lo que les dejaba desanimados y perdidos en sus ideas.
Líderes introvertidos prosperan mediante la validación de la iniciativa y escuchan con atención a las sugerencias de abajo. Doug Conant, el ex director general de la sopa Campbell, es una persona introvertida, que ha celebrado por escrito más de 30.000 notas personalizadas de agradecimiento a sus empleados.
Es difícil imaginar a un extravertido haciendo eso. El general Charles Krulak, el ex comandante del Cuerpo de Marines de EE.UU., se presentó como una persona introvertida, también. Cuando Krulak asumió el cargo de director general de un banco, se sentó con sus vicepresidentes y dijo: «Todo el mundo alrededor de esta mesa ha olvidado más de la banca de lo que yo sé.
Y debido a eso, voy a necesitar y buscar su consejo. Puede que no siempre esté de acuerdo con usted, y si no lo hago, voy a hacerle saber por qué. Si se llega a un punto en que siente que usted no puede venir a mí, he fracasado como líder».
Mito 4: Los extrovertidos son mejores “networkers” que los introvertidos
Piense en la mejor persona que hace relaciones que usted conoce, y lo más probable es que usted va a evocar una persona extrovertida. Es más fácil relacionarse cuando eres extrovertido y sociable, y he visto los introvertidos se estremecen cuando se los desafía a salir de su zona de confort.
En este contexto, al hacer la investigación para el primer libro, se enteró que el mejor networker era un ingeniero informático introvertido.
Es cierto que los extravertidos tienen redes más grandes y más amigos de Facebook. Resulta, sin embargo, que la gran creación de redes no se trata de cantidad. En la búsqueda de empleo, la investigación muestra que los extrovertidos se dedican a la creación de redes más intensas, pero esto no se traduce en más puestos de trabajo.
Conseguir un trabajo es acerca de la calidad y la diversidad de las relaciones que establezca, no cómo el número de personas que se ponga en contacto o el número de veces que llegan a ellos.
Los estudios de grupos de trabajo muestran que los extrovertidos en realidad provocan emociones negativas en otros, tienen relaciones un poco más difíciles con los compañeros de equipo, y comienzan con un estatus más alto, pero pierden en el tiempo.
Los colegas informan de que los extrovertidos son más propensos a ser dominantes que los introvertidos (es difícil molestar a la gente si no se dan cuenta de que existes) y participar en comportamientos ruidosos que crean altas expectativas iniciales, pero que luego la gente le escapa.
Mito 5: Los extrovertidos son mejores vendedores que los introvertidos
Después de desacreditar los primeros cuatro mitos, me gusta plantear un desafío. Si los extrovertidos no son mejores en red, ¿se puede identificar un dominio en el que ellos tienen una ventaja en rendimiento? La respuesta más común fue en la venta: los vendedores tienen que ser entusiastas, sociables, y asertivos.
Sin embargo, cuando miré a la evidencia, la correlación promedio entre la extraversión y la evolución de las ventas fue de un cero enorme.
¿Por qué? Dan Pink me dio la respuesta: nos olvidamos de considerar los “ambiguos” en el centro del espectro. La mayoría de las personas son “ambiguas” son introvertidas o extrovertidas: son tranquilas en algunas situaciones y en otras hablan alto, y se alternan entre buscar el centro de atención y permanecer entre bastidores.
Efectivamente, cuando estudié los ingresos por ventas, los ambiguos generan más ingresos por ventas que los introvertidos o extrovertidos.
Mientras que los extrovertidos son propensos a dominar la conversación demasiado fuerte los introvertidos son a veces demasiados reservados y reacios a lanzar, los “ambiguos” tienen la flexibilidad para adaptarse a las exigencias de la situación.
Así que si usted es una persona introvertida o extravertida, y desea mejorar en persuadir e influir, siga los consejos en el fascinante libro de Dan Pink: «Ponte en contacto con tu “ambiguo interior.»
Adam Grant es un profesor de Wharton y autor de toma y daca, un New York Times y l Wall Street Journal bestseller sobre el poder oculto de ayudar a otros. Dependiendo de a quién le pregunte, o bien es una persona introvertida, alegre o un ambiguo.
¿Qué te parece?