Las bacterias que viven en el intestino se han utilizado para revertir la obesidad y la diabetes tipo 2 en los estudios con animales.
La investigación, publicada en Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias, mostró que un caldo que contiene una sola especie de bacteria podría alterar dramáticamente la salud de los ratones obesos.
Se cree que cambian el revestimiento del intestino y la forma que absorbe los alimentos.
Pruebas similares ahora necesitan ser llevadas a cabo en las personas para ver si las mismas bacterias pueden utilizarse para eliminar esos kilos de más.
El cuerpo humano está lleno de bacterias – los organismos pequeños son más numerosas que las células humanas en el cuerpo en una proporción de 10 a uno.
Los estudios han demostrado diferencias entre los tipos y cantidades de bacterias en los intestinos de las personas gordas con las delgadas.
“Nosotros no invertimos completamente la obesidad, pero se logró una muy fuerte disminución de la masa grasa» dijeron los investigadores.
Mientras tanto las operaciones de bypass gástrico cambian el equilibrio de las bacterias en el intestino.
Investigadores de la Universidad Católica de Lovaina, en Bélgica, trabajaron con una sola especie de bacteria Akkermansia muciniphila. Normalmente constituye el 3-5% de las bacterias del intestino, pero sus niveles decaen en la obesidad.
Los ratones con una dieta alta en grasas – que les llevó a comer dos a tres veces más grasa de lo normal, estuvieron más delgados que los otros ratones cuando se alimentaron de la bacteria.
Los ratones se mantuvieron más grandes que sus primos flacos, pero habían perdido cerca de la mitad de su peso extra a pesar de ningún otro cambio en su dieta.
También tenían niveles más bajos de resistencia a la insulina, un síntoma clave de la diabetes Tipo-2.
Profesor Patrice Cani, de la Universidad Católica de Lovaina, dijo a la BBC: «Por supuesto que es una mejora, no revierte completamente la obesidad, pero obtiene una muy fuerte disminución de la masa grasa.
Creo que no es factible que se pueda comer pasteles de crema y patatas fritas y salchichas todo el día y luego comer las bacterias para revertir todo eso»
«Es la primera demostración de que existe una relación directa entre una determinada especie y la mejora en el metabolismo.»
Sorpresa
La adición de las bacterias aumentó el espesor de la barrera de moco del intestino, que detiene un poco de material que pasa desde el intestino a la sangre. También cambió las señales químicas procedentes del sistema digestivo – que dio lugar a cambios en la forma que se procesa la grasa en otras partes del cuerpo.
Se lograron resultados similares mediante la adición de un tipo de fibra a las dietas que condujeron a un aumento en los niveles de Akkermansia muciniphila.
El Profesor Cani dijo que era «sorprendente» que una sola especie, de los miles que hay en el intestino, pueden tener tal efecto.
Él dijo que era un «primer paso» hacia «el tiempo que se usen estas bacterias para la prevención o el tratamiento de la obesidad y la diabetes tipo 2», y que de alguna forma la terapia basada en bacterias se utilizaría «en un futuro próximo».
Está claro que las bacterias interactúan en nuestra salud de una forma abrumadora, como lo es también que nuestra alimentación y estilo de vida influye en el microbioma, pero creo que las investigaciones seguirán buscando la pastilla milagrosa que genere millones de ingresos y no en cambiar el estilo de vida.