En la Parte II de ‘Alimentos que le ayudarán a vivir más’ veremos qué pasa si usted come una dieta compuesta de alimentos vegetales enteros y evita alimentos procesados y alimentos de origen animal relacionado con el envejecimiento celular.
La respuesta se encuentra en una enzima que se encuentra en un árbol – un pino bristlecone – que crece en las Montañas Blancas de California y tiene cerca de 4.800 años de antigüedad. Fue cientos de años antes de que comenzara la construcción de las pirámides de Egipto.
Hay una enzima en las raíces de los pinos ‘que parece alcanzar su punto máximo unos pocos miles de años en su esperanza de vida, y que en realidad reconstruye los telómeros. Los científicos lo nombraron la telomerasa.
Pero aquí está la cosa increíble: una vez que sabían qué buscar, los investigadores encontraron que la telomerasa está presente en las células humanas, también.
La pregunta entonces se convirtió en: ¿cómo podemos aumentar la actividad de esta enzima anti-envejecimiento?
En busca de respuestas, el investigador pionero el Dr. Dean Ornish se asoció con la doctora Elizabeth Blackburn, que fue galardonada con el Premio Nobel de Medicina 2009 por su descubrimiento de la telomerasa.
Encontraron que sólo tres meses en una dieta basada en vegetales enteros, junto con el ejercicio, podrían aumentar significativamente la actividad de la telomerasa – la única intervención que se había demostrado que lo hacía.
Es más, un estudio de seguimiento de cinco años encontró que mientras que los telómeros de los de un grupo control, que no cambió su estilo de vida, como era previsible se contrajeron con la edad, los telómeros de los que habían cambiado su estilo de vida en realidad habían crecido.
Cinco años más tarde, sus telómeros eran incluso más largos en promedio que cuando comenzaron – lo que sugiere que no sólo un estilo de vida saludable puede aumentar la actividad de la enzima telomerasa, sino que puede revertir el envejecimiento celular.
Este sorprendente resultado no fue sólo porque el grupo sano- estaba haciendo más ejercicio o perdió peso. La pérdida de peso a través de la restricción de calorías y un programa de ejercicio más vigoroso, no consiguió mejorar la longitud del telómero. Así que parece que el ingrediente activo es lo que come.
Tampoco se trata de la cantidad que come. Mientras estaban comiendo una dieta occidental típica, no parecía importar lo pequeñas que eran las porciones, la cantidad de peso que perdieron, o lo duro que ejercitaron; después de un año, no vieron ningún beneficio en términos de sus telómeros.
Por el contrario, los individuos en una dieta basada en vegetales ejercitaron únicamente la mitad, disfrutaron de la misma cantidad de pérdida de peso después de sólo tres meses, y han logrado una protección significativa de los telómeros.
En otras palabras, no fue la pérdida de peso o el ejercicio que invierte el envejecimiento celular – era la comida.
Y como explica el Dr. Ornish y sus colegas, han utilizado la misma dieta y estilo de vida para detener y revertir al parecer, la progresión del cáncer en ciertas circunstancias. La misma dieta puede revertir enfermedades del corazón, también.
¿Qué pasa con nuestros otros grandes asesinos? Las cuatro causas principales de muerte en el Reino Unido son las siguientes: 1) las enfermedades del corazón; 2) la demencia y la enfermedad de Alzheimer; 3) accidente cerebrovascular; 4) el cáncer de pulmón.
Y resulta que una dieta basada en vegetales puede ayudar a prevenir, tratar o revertir cada una de esas causas de muerte.
Por supuesto, existen medicamentos de venta con receta que pueden ayudar con algunas de estas condiciones.
Pero sólo hay una dieta unificadora que puede ayudar a prevenir, detener o incluso revertir cada uno de ellos. Y eso es todo-comida, una dieta basada en vegetales, que se define como un patrón de alimentación que fomenta el consumo de alimentos vegetales no refinados y desalienta las carnes, productos lácteos, huevos y alimentos procesados.
Por cierto, yo no estoy diciendo el adoptar una dieta vegetariana o vegana. Estoy argumentando a favor de una dieta basada en la evidencia, y la evidencia sugiere que cuanto más enteros los alimentos vegetales que comemos, mejor – tanto para cosechar sus beneficios nutricionales y para desplazar las opciones menos saludables.
Eso no quiere decir que nunca puede comer carne de nuevo. Pero si usted come carne, asegúrese de que la coma con una gran porción de brócoli – porque el brócoli reduce el efecto cancerígeno de la carne cocinada.
Tenga en cuenta que incluso pequeños cambios en su dieta, como comer menos carne y más vegetales pueden producir resultados significativos.
Los estudios han demostrado, por ejemplo, que cuando los hombres con cáncer de próstata hicieron una dieta vegetariana media, el crecimiento del cáncer fue más lento.
Un estudio encontró que las mujeres que comían los alimentos vegetales más enteros parecen reducir las posibilidades de contraer cáncer de mama en más del 90 por ciento.
Y el mayor estudio realizado sobre la dieta y el cáncer de vejiga encontró que un aumento en la proteína vegetal de sólo el 2 por ciento se asoció con una disminución del 23 por ciento en el riesgo de cáncer.
De hecho, la lista de cómo lo que comemos puede cambiar nuestras vidas para mejor sigue y sigue.
Por ejemplo, si usted es uno de los cuatro de cada diez hombres mayores de 40 años que experimenta disfunción eréctil, puede encontrar ayuda simplemente por comer tres puñados de pistachos al día.
En cuanto a las nueces, comer sólo cuatro, tres veces a la semana, parece reducir el riesgo de morir de cáncer a la mitad.
La mayoría de las visitas al médico son para enfermedades basadas en el estilo de vida – por lo que son evitables.
“Como médicos, mis colegas y yo estábamos entrenados para no tratar la causa raíz, sino más bien las consecuencias – gastando en medicamentos para el tratamiento de factores de riesgo como la hipertensión arterial, azúcar en la sangre y el colesterol.
Se ha comparado a limpiar el suelo alrededor de un fregadero que desborda en lugar de simplemente cerrar el grifo.
Lo que espero es ayudarle a entender que la mayoría de nuestros principales causas de muerte y discapacidad no son inevitables y pueden prevenirse”.
La primaria razón que ciertas enfermedades tienden a darse en familias puede ser que las dietas tienden a darse en familias. La investigación nos ha mostrado que los gemelos idénticos separados al nacer obtendrán enfermedades diferentes en función de la forma en que viven sus vidas.
Un estudio reciente financiado por la Asociación Americana del Corazón comparó los estilos de vida y las arterias de cerca de 500 gemelos.
Se encontró que la dieta y el estilo de vida triunfaron sobre los genes. Usted comparte el 50 por ciento de sus genes con cada uno de sus padres, por lo que si uno de sus padres muere de un ataque al corazón, sabes que has heredado algo de esa susceptibilidad.
Pero incluso entre los gemelos idénticos que tienen exactamente los mismos genes, uno podría morir antes de un ataque al corazón y el otro podría vivir una vida larga y saludable con las arterias limpias, dependiendo de lo que comía y cómo vivía.
Incluso si ambos padres murieron con la enfermedad cardíaca, usted debe ser capaz de comer su camino a un corazón sano. Su historial familiar no tiene que convertirse en su destino personal.
Incluso si se nace con genes de alto riesgo, tiene un gran control sobre su destino médico.
Lo que los genes pueden haber heredado de nuestros padres, lo que comemos puede afectar la forma en que esos genes impactan en nuestra salud. El poder está principalmente en nuestras manos – y en nuestros platos.
¿Qué te parece?