El comer hierbas podría impulsar su cerebro a un nuevo nivel. Agregar una ramita de tomillo o una pizca de perejil a su próxima comida hecha en casa puede hacer que aumente su sabor y que mejore el funcionamiento de su cerebro, también. Recientes investigaciones muestran cómo la apigenina, una sustancia que se encuentra en varias hierbas desencadena la formación de las células cerebrales humanas y aumenta las conexiones aumenta entre ellas.
El autor principal Stevens Rehen, del Instituto D’Or para la Investigación y Educación (IDOR) y la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ), y sus colegas publican sus hallazgos en la revista Avances en Biología Regenerativa.
El equipo dice que sus hallazgos sugieren que la apigenina – también encontrada en el pimiento rojo, manzanilla y muchas otras hierbas y plantas, podría usarse prometedoramente para tratar varias enfermedades de origen neurodegenerativos, como el Alzheimer, Parkinson y esquizofrenia.
Estudios previos en animales han demostrado que las sustancias del mismo grupo flavonoide de la apigenina pueden beneficiar la memoria y el aprendizaje, y otras investigaciones han demostrado que los flavonoides tienen el potencial para conservar y mejorar la función cerebral.
Para este último estudio, Rehen propuso junto a sus colegas obtener una mejor comprensión de cómo la apigenina afecta a las células del cerebro humano, o neuronas.
La apigenina transforma las células madre humanas en neuronas en 25 días.
El equipo aplicó apigenina a las células madre humanas – células que tienen la capacidad de convertirse en diferentes tipos de células – en un plato de laboratorio.
Ellos encontraron que después de 25 días, estas células madre se transforman en neuronas – un efecto que los investigadores dicen que no fue visto en la ausencia de la apigenina.
Es más, los investigadores encontraron que las conexiones desarrolladas entre neuronas que recién se formaron – conocidas como sinapsis – eran más sofisticadas y fuertes. «En las neuronas, las conexiones fuertes son cruciales para el buen funcionamiento del cerebro, la memoria y aprendizaje», señala Rehen.
Investigaciones posteriores revelaron que la apigenina aumenta la formación de neuronas y las conexiones mediante la unión a receptores de estrógenos (RE), que influye en el desarrollo, la progresión, la función y plasticidad del sistema nervioso.
La hormona estrógeno retrasa el desarrollo de la esquizofrenia, la depresión de Alzheimer y el Parkinson, según estudios entre diferentes estados neurodegenerativos, Rehen dijo que el uso de la terapia de estrógeno está obstaculizado por los riesgos del crecimiento de tumores y problemas cardiovasculares que plantea.
Sin embargo, el equipo dice que sus hallazgos sugieren que la apigenina podría ofrecer una alternativa de tratamiento futuro prometedor para una serie de trastornos neurodegenerativos.
«imitar los efectos positivos estrogénicos sería un enfoque alternativo modulado por las exigencias ambientales específicas con otros compuestos, como ser algunos flavonoides que son moduladores selectivos de ER (SERM)», explican.
Además, Rehen dice que su estudio sugiere la posibilidad de adoptar una estrategia de impulsar cerebro sencilla que todos podemos usar:
«[…] Los flavonoides están presentes en grandes cantidades en algunos alimentos y podemos especular que una dieta rica en flavonoides puede influir en la formación de las neuronas y la forma en que se comunican dentro del cerebro.»
El año pasado, Medical News Today informó sobre un estudio que sugiere algunos beneficios adicionales de compuestos derivados de plantas. Comer hierbas podría impulsar su cerebro aparte de otros hallazgos. Los investigadores descubrieron que compuestos presentes en las hierbas como el romero y el orégano puede ayudar a combatir la diabetes tipo 2.
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