La NASA encuentra la Mano de Dios en el telescopio espacial. La religión y la astronomía no se pueden solapar con frecuencia, pero la nueva imagen de rayos X que la NASA captó es la de un objeto celeste que se asemeja a la «Mano de Dios».
La foto cósmica de la «mano de Dios» se produjo cuando una estrella explotó y se expulsó una enorme nube de material, que la matriz del telescopio de la NASA, vislumbró en los rayos X de alta energía, que se muestran en azul en la foto.
El observatorio de Rayos X Chandra de la NASA ha fotografiado las partes verdes y rojas con anterioridad, con el uso de rayos X de baja energía.
«El Punto de vista único de NuSTAR, al ver los rayos X los de mayor energía, nos muestra objetos bien estudiados y regiones en una luz completamente nueva”, dijo en una declaración la principal investigadora Fiona Harrison, del Instituto de Tecnología de California en Pasadena.
La nueva imagen representa una nebulosa de viento pulsar, producida por el denso remanente de una estrella que explotó en una supernova. Dejando como secuela un Púlsar, llamado en este caso PSR B1509-58, que da vueltas 7 veces por segundo por el soplido de un viento del material expulsado durante la agonía de la estrella.
Como estas partículas tienen una interacción con los campos magnéticos cercanos, se logra un resplandor de rayos x con forma de una mano. (El pulsar está situado cerca de la brillante mancha blanca en la imagen pero no se ve a sí mismo, dijeron funcionarios de la NASA.)
Los científicos no están seguros si el material expulsado realmente asume la forma de una mano, o si su interacción con las partículas del pulsar sólo lo hace aparecer de esa manera.
«No se conoce si el dibujo en el espacio con forma de mano es parte de una distorsión óptica,» dijo Hongjun, de la Universidad McGill en Montreal, en un comunicado. «La mano parece más un puño, con las imágenes de NuSTAR, dando algún dato más acerca de esto».
En lo que sería los dedos de la figura aparece en sus yemas una nube rojiza que es un complejo separado llamado RCW 89. El viento del pulsar pudiera calentar la nube produciendo ese resplandor de rayos x de baja energía, creen los astrónomos.
Las energías de rayos x vistas por NuSTAR van desde 7 hasta 25 kiloelectron volts o keV, mientras que las energías por Chandra van entre 0,5 y 2 keV.
La mano de Dios es un ejemplo de pareidolia, fenómeno psicológico de percibir formas familiares en imágenes vagas o al azar. Formas de pareidolia comunes incluyen ver animales o caras en las nubes o el hombre en la luna.
A pesar de su aspecto sobrenatural, la mano de Dios fue producida por fenómenos astrofísicos naturales.
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