Investigadores desentrañan misterio de 350 años en Portugal. Luis Melo y Henrique Oliveira, de la Universidad de Lisboa, lograron explicar, en primer lugar, por qué dos relojes de péndulo que se colocan en la misma pared, finalmente, se ponen en sintonía.
En 1665, cuando se recuperó tumbado en la cama, de un pequeño problema de salud, Christiaan Huygens, físico holandés que inventó el reloj de péndulo, se dio cuenta de algo extraño: independientemente de cómo se iniciara su movimiento, alrededor de media hora más tarde, los péndulos oscilantes terminaban sincronizados con precisión, en la dirección opuesta el uno del otro.
La justificación para este fin – el cual, dijo el portugués Henrique Oliveira en el sitio «Live Science», Huygens lo llamó «una extraña especie de simpatía» – se mantuvo, sin embargo, el misterio durante más de tres siglos intrigado a los pensadores de todo el mundo.
Después se descubrió que dos relojes que cuelgan en la misma viga podrían influir en los demás a través de pequeñas fuerzas que actúan sobre la viga, los dos investigadores portugueses decidieron probar algo nuevo: dos relojes «colgados en la misma pared.» Los hallazgos pueden ser importantes para la salud.
Henrique Oliveira y Luis Melo, profesores y físicos de la Universidad de Lisboa, se comprometieron a continuación, a poner a prueba la posible interacción de dos péndulos a través de una pared inmóvil. Los investigadores encontraron que, a medida que los péndulos se balanceaban, una pequeña cantidad de energía era enviada al otro, lo que resulta en una desviación que se produce en ambas direcciones.
Esta energía «viaja» a través del reloj de pared para el reloj, que influye en la forma en la que los péndulos se balancean y conducen posiblemente a la aparición del sincronismo, explicó Henrique Oliveira a «Live Science».
Los científicos han puesto a prueba la idea con dos relojes de péndulo unidos a un riel de aluminio colocado en una pared destinada a extender ahora su modelo de investigación con el fin de explicar el comportamiento de otros tipos de osciladores tales como osciladores electrónicos usados para sincronizar la actividad de ‘microchips’.
En un comunicado, la Universidad de Lisboa hace hincapié en que «el modelo matemático formulado por los profesores puede ser relevante para la explicación de acontecimientos aparentemente muy diferentes», como el fenómeno de la sincronización de los péndulos puede ser observado también entre las células cardíacas o entre las neuronas (que conducen, por ejemplo, a la epilepsia).
El estudio que presenta los resultados de los investigadores portugueses publicados se encuentran en la revista Scientific Reports (en Inglés).
¿Qué te parece?