Un equipo de investigadores de la Universidad de Houston (EEUU) desarrolló un Smartphone que diagnostica enfermedades en tiempo real, este es un sistema innovador basado en la nanotecnología siendo capaz de diagnosticar una enfermedad con su método particular de biodetección.
Los elementos que se necesitan para disponer de esta tecnología son un sencillo smartphone y un lente que sirve de accesorio adjunto, el costo será menos de 20 euros.
Publicado en la revista ACS Photonics, el estudio explica cómo trabaja el sistema basado en un dispositivo de biodetección con un microscopio incorporado simple teniendo la capacidad de interpretar resultados.
Esencialmente, el dispositivo trabaja como otra herramienta de diagnóstico, que detecta el resultado de una reacción química de un patógeno (virus, bacteria…) con una molécula que se adhiere a él.
Lo importante de este invento es la rapidez del sistema, siendo barato y sencillo. Para lograr la detección de la enfermedad, tiene un portaobjetos de vidrio con una delgada capa de oro con miles de nanoagujeros (midiendo cada uno solamente 600 nanómetros) la misma perforada y permitiendo que la luz pase por ellos.
En estos minúsculos agujeros se producirán las reacciones químicas relacionadas a los patógenos. Después, la cámara incorporada del smartphone con un flash y un lente adicional, funcionarían de microscopio.
Los investigadores reconocen que todavía existe un largo camino por recorrer antes del comienzo del despliegue de este sistema, ya que, para el inicio, necesitan encontrar la manera de conducir a las bacterias y los virus a la superficie del portaobjetos para poder conseguir resultados suficientemente precisos. Los beneficios de este sistema portátil de diagnóstico, sin embargo, son muchos ya sea a nivel industrial como social. Para dar un ejemplo, en las zonas en vías de desarrollo se podrían evaluar decenas de personas a la vez con el propósito de detectar algún tipo de enfermedad generalizada como la diabetes.
Ya existen otras formas de detección a través del móvil, la malaria.
La tecnología para diagnosticar la malaria de forma sencilla es llamada «Lifelens proyect» que ha sido creada por los investigadores de diferentes universidades de Norteamérica y promete llegar a ser una buena herramienta para la detección de la enfermedad sin la necesidad de poseer grandes conocimientos médicos.
También el proceso es muy sencillo: Primero se coloca una gota de sangre del paciente en una tira con una tintura que colorea el parásito de la malaria.
Luego, se toma una foto con el smartphone, equipado con pequeñas lentes que permiten la amplificación de la imagen unas 350 veces, y se analiza con la ayuda de un software que está incorporado en la aplicación.
La mayor ventaja del invento es que no se necesita conocimiento médico específico, basta con saber manejar el celular. Esto permitiría realizar diagnósticos rápidos y económicos en zonas afectadas.
Actualmente, el método empleado además de necesitar especialización médica, tiene la posibilidad de obtener más riesgos de «falsos positivos», o sea, que se le diagnostique la enfermedad a una persona sana.
Por causa de estos errores se llega a suministrar el tratamiento de la malaria a individuos sanos, lo es un derroche de recursos y aumenta la posibilidad del desarrollo de resistencia al antídoto entre la población.
Por causa de la malaria la mortalidad infantil sigue siendo altísima, se estima que cada año mueren más de un millón de niños por esta enfermedad.
Poder desarrollar nuevas tecnologías para facilitar el diagnóstico es muy útil para llegar a tratarla a tiempo y minimizar su impacto sobre la población.
¿Qué te parece?