Misteriosa explosión de Radio fue detectada por el Telescopio de Arecibo pero los científicos no saben realmente de lo que se trata hasta el momento.
Fue sólo en una fracción de segundo que estallaron ondas de radio, pero el telescopio que detecta las ondas de radio en Puerto Rico tiene a los científicos emocionados por los impulsos que parecen tener su origen en el espacio profundo.
Lo que es especialmente interesante de este hallazgo, según un comunicado de prensa de la Universidad de McGill, es que es la primera vez que se detecta un «estallido de radio rápido» detectado por un instrumento que no sea el radiotelescopio Parkes en Australia.
Antes de la detección del pulso, se hizo otra detección en el Observatorio de Arecibo el 2 de noviembre de 2012, pero todavía había la especulación de que las ondas de radio podrían ser originarias de sobre o cerca de la Tierra. Ese no es el caso más.
«Nuestro resultado es importante porque elimina cualquier duda de que estas explosiones de radio son realmente de origen cósmico,» dijo Victoria Kaspi, profesora de astrofísica de la Universidad McGill e investigadora principal de este estudio, en un comunicado.
«Las ondas de radio muestran todas las señales de haber venido desde muy lejos de nuestra galaxia – una perspectiva muy emocionante.»
Justo lo que está causando estos estallidos se mantiene en un misterio, pero las posibilidades incluyen la evaporación de los agujeros negros, la fusión de estrellas de neutrones o bengalas enviadas desde magnetares, que McGill describió como «un tipo de estrella de neutrones con campos magnéticos extremadamente potentes.»
«Nosotros realmente no sabemos lo que son», dijo el autor principal del estudio, Laura Spitler, quien descubrió el fenómeno mientras hacía una investigación de doctorado en la Universidad de Cornell y está ahora en el Instituto Max Planck de Radioastronomía.
«Los científicos son muy escépticos de tales descubrimientos… que todas las ráfagas hasta ahora hubieran sido descubiertas por el telescopio Parkes era una causa de preocupación.
Ahora, con el descubrimiento de una ráfaga de Arecibo, estamos más seguros de que FRB son fenómenos astrofísicos, y el descubrimiento y clasificación de ellos deben ser una prioridad de los radio observatorios astronómicos en el futuro. »
Las explosiones sólo duran una fracción de segundo, lo que hace difícil su detección a pesar de que se producen alrededor de 10.000 veces al día sobre el cielo. Según McGill, parecen ser originarias de más allá de la Vía Láctea.
Este último descubrimiento fue realizado como parte de la encuesta RSS matriz Pulsar Arecibo L-Band, que está buscando a los púlsares y descubriendo objetos raros para un mejor estudio de los neutrones de la física y de las teorías de la física gravitacional de las estrellas, declaró el comunicado de prensa.
De cara al futuro, los científicos de diversas instalaciones están usando radiotelescopios para detectar estos estallidos con la esperanza de una mejor comprensión de ellos.
El papel de esta observación fue publicado en la revista Astrophysical Journal en línea esta semana.
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