Una empresa de chatarra pagó un solo centavo a la Marina para tomar su primer portaviones, el Forestal fuera de servicio, de sus manos.
El USS. el gigante de 1.067 metros va a parar a una compañía de Texas, con todos los metales, para el desmontaje, desguace y reciclado, dando la empresa la suma de un centavo, anunciaron los oficiales de la Marina. Es un destino desfavorable para un barco con una colorida historia y trágica.
Es quizás más conocido por un incidente de 1967 en el cual la tensión provocó una explosión accidental que llegó a un avión en la cabina de vuelo, cuya cabina estaba ocupada por el joven John McCain. Una reacción en cadena de explosiones e incendios en última instancia, mató 134 hombres e hirió a más de 300.
Pero la riqueza de su pasado y casi cuatro décadas de servicio no son suficientes. La Armada intentó donar el histórico barco para su uso como un monumento a un museo, pero no se recibieron solicitudes «viables.»
«Es algo que la Marina está atrapada entre una roca y un lugar duro», dijo Ken Killmeyer, historiador de la Asociación USS Forrestal y sobreviviente del incidente de 1967. «Tienen que tener estos navíos no importa cuán grande o pequeño que sea, y los utilizan como si fuera su coche hasta que ya no son económicamente viables. Por lo tanto, su cierre esdefinitivo».
La compañía planea remolcar el portaaviones desde su ubicación actual en las instalaciones de buque inactivo de la Marina en Filadelfia para su planta de Brownsville, Texas. Dieron solo 1 centavo pero ahora deben pagar por el movimiento y el desmantelamiento de la nave, según un comunicado de prensa de la Armada.
«Como miembros de la tripulación, revivimos el 29 de julio 1967, cada vez que escuchamos un ruido fuerte y sin explicación, si estás en la playa o estás en la oficina.»
Llamado así por James Forrestal, el ex secretario de la Marina y el primer Secretario de Defensa de EE.UU., fue alabado como el «barco más grande jamás construido» por la revista Popular Science, que detalló que en su edición de agosto de 1954.
Más de 16.000 ingenieros, delineantes y constructores trabajaron en el barco, que tuvo un estimado de $217 millones – casi $2 mil millones de dólares de hoy – para construirse. Los lectores se sorprendieron al saber que el barco tenía suficientes equipos de aire acondicionado para enfriar Empire State Building de Nueva York dos veces y – uno-mitad más. Se puso en marcha el 11 de diciembre de 1954.
«Sus 3.500 tripulantes usarán casi dos veces más agua que los ocho grandes calderas que alimentan sus principales turbinas», informó la revista Popular Science. «Para el suministro de ambas necesidades, sus tanques de agua deben almacenar cerca de 400.000 galones.»
De 29 de julio de 1967 el incidente ocurrió mientras el buque se encontraba en el Golfo de Tonkin durante la guerra de Vietnam. La tensión perdida provocó que un cohete de un F-4 Phantom diera en la cubierta de vuelo, en última instancia, golpeando a un armado A-4 Skyhawk piloteado por el entonces Tte. Cmdte. John S. McCain II, que más tarde pasó cinco años como prisionero de guerra, sirvió en el Senado de EE.UU. y fue candidato a la presidencia.
Una reacción en cadena de los incendios y las explosiones se produjo, causando una jornada de fuego a bordo de la cubierta del barco, que estaba llena de aviones. Además de los muertos y heridos, 21 aviones sufrieron daños. El incidente llevó a los cambios dentro de la Armada para el control de daños y la capacitación de respuesta a desastres, como la mayoría de los marineros que fueron entrenados como bomberos resultaron muertos durante la explosión inicial, lo que obligó a la tripulación restante de improvisar sus esfuerzos de rescate.
Después de siete meses de reparaciones, el barco más tarde regresó a la mar y sirvió hasta hace más de dos décadas antes de que en última instancia, fuera dado de baja en 1993. Fue colocado en Newport, RI, hasta 2010, cuando se trasladó a Naval Inactivo Facilidad de mantenimiento del buque de Filadelfia, donde se informa que se almacenan más de 20 buques de guerra fuera de servicio para su posible transferencia y venta extranjera, donación o reefing artificial.
Mientras tanto, oficiales de la Marina dicen que la adjudicación de los contratos de otros dos vehículos convencionales, el ex – Saratoga y el ex – Constellation, también están pendientes y están supeditados a la autorización de seguridad de las instalaciones.
Los mensajes en busca de comentarios del senador McCain, R – Ariz., No fueron respondidos de inmediato la mañana el miércoles, pero Killmeyer, que sobrevivió al fuego como un marinero de 20 años de edad, dijo a FoxNews.com que la venta marcó un «día triste» para todos los estadounidenses.
Mientras que el barco podría haber hecho una excelente herramienta educativa, Killmeyer dijo que el proceso es «muy costoso» para mantener portaaviones es difícil de superar.
«Si no están pintándolo o trabajas en él de alguna manera, es un día extraño, porque siempre están manteniendo algo para mantenerlo a flote», dijo Killmeyer FoxNews.com . «El tiempo hace estragos en su exterior sin importar el clima que son el mayor gasto en el mantenimiento.»
Killmeyer, ahora de 67 años, dijo que aún puede oler la «devastación total» a bordo de la nave y el sentido de la seguridad rota que sientieron los miembros de la tripulación, que pensaban que eran mucho más seguro en el mar en comparación con sus homólogos en tierra.
«Como miembros de la tripulación, revivimos el 29 de julio 1967 , cada vez que escuchamos un ruido fuerte y sin explicación, si estás en la playa o se encuentra en su oficina», dijo Killmeyer.
«O bien, algunas personas se ven afectadas por ciertos olores. Cuando usted huele la carne quemada de combustible para aviones, es como que se queda contigo para siempre. No se puede escapar de ella.»
¿Qué te parece?