Neurocientífico, «Ahora somos capaces de escuchar al cerebro en la vida real»
Neurocientífico de Stanford: «Ahora somos capaces de escuchar a escondidas en el cerebro en la vida real»
Los neurocientíficos de la Universidad de Stanford han hecho un gran avance con respecto a la forma en que el cerebro humano se involucra en el pensamiento cuantitativo, y algunos dicen que está abriendo la puerta para poder espiar algún día en el funcionamiento interno de la mente.
Un equipo de la Escuela de Medicina de Stanford había publicado sus hallazgos en la revista Nature Communications, y su resultado llamativo está siendo considerado como un gran paso hacia la comprensión de cómo funciona el cerebro, específicamente en términos de números.
Después de monitorear las ondas cerebrales de tres pacientes con convulsiones, los científicos determinaron que una parte específica de la mente se activa cuando se le pregunta a los sujetos que resuelvan ecuaciones matemáticas, y también en términos cuantitativos – como el «más» o » un poco más» – fueron pronunciadas durante las discusiones de rutina.
Bruce Goldman escribió sobre el estudio de la Escuela de Medicina de Stanford de la página web y dijo que el equipo de científicos «recogió la primera evidencia sólida de que el patrón de actividad cerebral visto en una persona que realiza un ejercicio matemático en condiciones controladas experimentalmente es muy similar a la observada cuando la persona se involucra en el pensamiento cuantitativo en el curso de la vida diaria».
Según los científicos que realizaron el estudio, sin embargo, podría ser el comienzo de algo mucho más importante.
«Ahora somos capaces de escuchar a escondidas en el cerebro en la vida real», el Dr. Josef Parvizi, el director de Human intracraneal Program Electrofisiología Cognitiva de Stanford y científico principal detrás del estudio, dijo Goldman.
Para realizar el estudio, Parvizi y la empresa supervisaron la actividad eléctrica en una región del cerebro llamada el surco intraparietal que, de acuerdo con estudios anteriores, tiene vínculos con numerosidad, o el equivalente matemático de la alfabetización, como Goldman explicó.
Como era de esperar, los científicos de Stanford experimentaron una reacción que se produce en esa parte del cerebro cuando se le pregunta matemáticas básicas a los sujetos. Su equipo también comparó los resultados con grabaciones en vídeo de los pacientes interactuando con amigos y familiares, y determinó que sólo permite abordar conceptos cuantitativos para que la parte del cerebro se active.
«Usted es capaz de ver cómo las neuronas en el cerebro humano están trabajando en un ambiente de la vida real», Parvizi dijo a la revista Time.
«El paciente no tiene que hablar con usted. Ellos pueden pensar acerca de los números y se puede ver que la marca roja (que corresponde a la actividad en una región particular del cerebro) sube», dijo a CNN.
A medida que el equipo también aprendió, los conceptos cuantitativos provocan reacciones similares. Cuando los sujetos escuchan frases como «algo más» y “muchos», los electrodos colocados en el surco intraparietal alertaron a los médicos de la actividad. En el caso de un paciente, con surco intraparietal se activaron cuando habló por teléfono acerca habérsele dado «un poco más de Vicodin», y mientras discute una «discuten de diez a 15 minutos de tiempo.»
Dr. Parvizi dijo a Time que lo único que podemos decir es que estaban pensando en números, «y no específicos, como lo entero en particular. A medida que avanza la tecnología, sin embargo, nuevas posibilidades podrían algún día emerger.
«Esto es emocionante y da un poco de miedo, dijo «Henry Greely, presidente del Centro de Ética Biomédica de Stanford, en un comunicado. «Esto demuestra, primero, que podemos ver cuando alguien está tratando con números y, en segundo lugar, que posiblemente algún día seremos capaces de manipular el cerebro para afectar la forma en que alguien se ocupa de los números.»
En lo que se refiere a Dr. Parvizi, eso es todavía un largo camino que viene.
«Todavía estamos en los primeros días con esto», dijo a los periodistas. «Si se tratara de un juego de béisbol, ni siquiera estamos en la primera entrada. Acabamos de recibir un boleto para entrar al estadio.»
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